И мы четверо, если считать Кристину, которую держит под локоть начальник охраны. Он держит ее деликатно, как держат вазу, которую решено вынести.

Я стою у колонны, потому что колонна единственное, что не шатается. А посреди зала, в пяти шагах друг от друга, стоят двое мужчин с одним лицом.

Теперь, увидев их рядом, я не понимаю, как могла путать. Они идентичны — и противоположны. Тот, что в смокинге, стоит как монумент: подбородок, плечи, руки в карманах. Тот, что в куртке, дышит рвано, волосы дыбом от бега, и глаза мечутся с экрана, на брата, на Кристину, и на меня. Он смотрит на меня так, словно у него на глазах рушится дом, в котором он жил.

— Лена?.. — голос у него ломается на втором слоге. — Ты... что ты здесь... — он трясёт головой. — Так. Стоп. Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? Демид, почему мне в три ночи звонит Алла и поздравляет с законным браком? Почему у меня сорвалась командировка, которой, как выяснилось в Гонконге,не существовало ? Почему на этом экране... — он смотрит на застывший кадр и бледнеет, — почему моя невеста на этом экране?!

Демид. Не Марк Аркадьевич. Демид Северов — всплывает у меня в памяти статья из какого-то делового журнала. Северовых двое, всегда было двое.

— Объясню, — говорит человек в смокинге. Он берёт со стола чей-то нетронутый бокал, рассматривает на свет. — По порядку. Командировку придумал я. Свадьбу сегодня сыграл я — не волнуйся, юридически ты холост и в загсе вместо тебя расписывался тоже я, по твоему паспорту, так что брак недействителен, наши юристы развлекутся. Запись из подсобки на экран вывел я. Песню поставил я.

— Зачем?.. — выдыхает Марк.

— Затем, что твоя Кристина, — бокал делает короткое движение в её сторону, — профессионал. Год работы ушел на легенду, общих знакомых и случайную встречу. Цель — фамилия Северов, схема — брак, года полтора образцовой жизни, развод, отступные. Партнёр по схеме — твой свидетель, они вместе шесть лет. Я начал её проверять месяц назад, когда вы объявили дату. К свадьбе у меня было всё, кроме финального аккорда. Финальный аккорд она исполнила сама, сегодня, в подсобке. Я лишь обеспечил... трансляцию.

— Это ложь, — голос Кристины звенит, но звенит надтреснуто. — Марик, он всё подстроил, он меня всегда ненавидел, он...

— Запись с твоим «год, максимум полтора, развод — и у нас будет столько, что внукам хватит» отправить тебе на почту? — не оборачиваясь, спрашивает Демид. — Или сразу твоему отцу?

Кристина замолкает. И по тому,как она замолкает, понятно всё. Охрана уводит её, белое облако шёлка в дверях оборачивается, находит меня взглядом, и столько в этом взгляде концентрированной ненависти, что у меня холодеет шея. Запомни этот взгляд, Лена. Он тебе ещё пригодится через два года.