— Приятно было тогда смотреть на нас? — Кристина хихикнула, звук вышел фальшивым, как маска.
— Ты о чём? — спросила я спокойно, не давая ей вывести из равновесия.
— Про фотку, это я тебе отправила её тогда, чтобы ты понимала, чья это территория и что ему не нужна ты, — она подколола с ухмылкой, но её глаза выдавали неуверенность.
Я громко посмеялась — смех вышел искренним, лёгким, как пузырьки в воздухе, а девушка не ожидала такой реакции, её лицо вытянулось: — Сколько ещё раз сказать, забирай его, я справлюсь без этого человека, — развернулась и ушла на улицу, где писк детей от торта раздался на всю улицу, их голоски эхом отозвались в воздухе, наполненном ароматом цветов, и внутри меня была только радость, без следа боли.
Я поставила торт на стол, который стоял посередине лужайки, под навесом из гирлянд, где воздух был пропитан ароматом свежих цветов и травы, а солнечные лучи пробивались сквозь листву. Стелла вставила свечки — их фитили зашипели тихо, когда мы их зажгли, пламя мерцало золотисто, отбрасывая тёплые блики на лица гостей. Эмили попросила, чтобы рядом стояли мы с Дэвидом — его поза была расслабленной, плечи опущены, а улыбка широкой, искренней, — все окружили нас, и ждали, когда дочь загадывает желание и задует свечи, их дыхание создавало лёгкий шелест в тишине, полной ожидания. Краем глаза я ловила прожигающий взгляд Кристины, а я же в этот момент улыбалась спокойно, показывая всем видом, что ничего со мной враждовать — ревность или обиды больше не беспокоили.
Эмили задула свечи — пламя погасло с лёгким дымком, несущим сладкий аромат воска, — и раздались хлопки, и фейерверки, искры взлетели в воздух с шипением, окрашивая небо яркими вспышками, все охали и улыбались, их голоса смешивались в радостный гул. Дочка взяла нас и обняла — её маленькие ручки были тёплыми и крепкими, — мы все вместе столкнулись в общем объятии, от этого мне было не горячо и не холодно, но на своей талии я почувствовала его руку — пальцы Дэвида скользнули случайно, передавая знакомое тепло сквозь ткань платья, от чего я отстранилась, взяв дочь за руку, её ладошка была мягкой и влажной от возбуждения. Я его прожгла взглядом: «Что ты делаешь!?» — мыслилось восклицала я, внутри не вспыхнул гнев, только лёгкая настороженность.
Глава 11
День рождения прошёл великолепно — воздух был наполнен ароматом свежей травы и фейерверков, смех детей эхом разносился по поляне, а солнце грело кожу лёгким теплом, оставляя ощущение лета в мае. Эмили была самой счастливой — ей дали столько внимания, подарили подарки, упакованные в хрустящую бумагу с ленточками, и наговорили кучу приятных слов, которые вызывали у неё сияющую улыбку, а у меня — тихую радость внутри. Мы ехали уставшие, но в прекрасном настроении — машина мягко урчала по дороге, а дочь уснула, пока мы направлялись домой, её дыхание было ровным и тихим, как лёгкий шелест листьев. Всё, что вместилось в мой багажник и салон машины, загрузила — пакеты шуршали под руками, оставляя на ладонях лёгкий след от лент и обёрток, — что осталось из подарков, попросила Дэвида докинуть, он единственный, кто приехал на машине.