Так стоит ли тратить ценное лекарство на того, кто точно уже не жилец?
– Рядовой, яду, – нетерпеливо повторил Фрост.
– Есть.
Минхи присел рядом, пальцем оттянул девчонке нижнюю губу и с трудом влил каплю яда из крошечного пузырька с пипеткой. Солдаты негромко загудели. Майор продолжал вглядываться в сине-серое лицо со сведенными в гримасе бровями. У детей не должно быть таких лиц.
Минхи искал пульс на тонкой шее с черными линиями вен.
– Теплеет, майор, – произнес он ошарашенно, отдернув руку, как от огня.
Кожа утопленницы медленно розовела. Губы разомкнулись, и из них вытекла струйка воды.
– Земные пророки явили чудо! – воскликнул кто-то из погранцов, и остальные радостно завопили в ответ.
Девчонка закашлялась, выплевывая воду, и разомкнулись воспаленные глаза.
Глава 1. Белый человек Пограничники. Я решил называть нас так. Мне нравится это слово из прошлой жизни. Из книги воспоминаний пророка Донсу
Двадцать лет спустя
Будка стояла у самого склона. Кругом лежал снег, такой белый и искристый, что у Риви заслезился глаз. Наверху виднелись елки – злые, будто утренние дозорные, – верхушками подпирающие глянцевое голубое небо.
– Ну скажите, хорошо ведь у нас на Севере-то, лейтенант? – пробасил пограничник. – Даже воздух другой. Не то что на Юге вашем.
Окошко в будке было высоко, над макушкой Риви. Он мог видеть только кусок серого ханбока и волосатую руку, листающую его документы: бумагу Южной погранслужбы с печатью об увольнении, приписное на реджийском и паспорт с отметкой о римском гражданстве.
Поэтому и приходилось смотреть ниже – на росчерк огромных, продравших железо когтей на стене будки. Слева на снегу странным узором застыли брызги крови. Неизвестная птица, с коротким криком бросившись в сугроб, вытащила трофей, по виду – кишки.
– На Севере? Хорошо, – сказал Риви, задумчиво проводив птицу взглядом.
Из окна высунулась рука с документами. Риви кое-как удержал приписное и сунул в нагрудный карман, где перекатывались два бутылька граппы. Башка кружилась. Граппа покалывала на кончике языка.
– Только вот козлов у меня совсем нету, лейтенант. Пятерых наши вчера забрали, а троих сожрали, падлы. На козле бы вмиг до Парансана домчали.
– Я пешком, – процедил Риви, со злостью подумав про мокрые ноги и лысый китель.
– Да уж я-то про вас слышал, лейтенант. – Вслед за рукой высунулась квадратная голова, и на Риви уставились глаза-щелки. – Вам-то эти падлы не страшны. Вам-то до Парансана дойти – легче легкого.
– Как два пальца, – согласился Риви, подняв криво заштопанную правую руку с чудом уцелевшими указательным и большим.