– Да, они нравятся вам больше людей, господин Сон. Это я понял.
– Они передают друг другу короткие импульсы. Вы наверняка не раз ощущали, как дрожит земля, когда змеи рядом. Но это не из-за тяжелых лап, лейтенант Риви. А как раз из-за их мыслей. Это такая… энергия, которая заставляет землю колыхаться.
– Увлекательно, господин Сон.
– У неразумных змей мысли простые. Они хотят жрать, пить кровь, потрошить людей, откладывать яйца. А вот разумная змея общается с тобой как равный собеседник. Почти равный.
– Почему же это почти, господин Сон? – Риви усмехнулся.
– Вместе с разумом змея не получает способность ни любить, ни дружить. Она по-прежнему хочет убивать. Только теперь делает это с хитростью человека. Ее импульсы сильнее, чем у других змей, она может им приказывать. Единственное, на что разумная змея готова пойти, – выполнить последнюю волю того, кого она хочет сожрать. Очень по-человечески, вы не находите? Вот как и мою последнюю волю тоже выполнили.
– Так чего хочет разумная тварь?
– Цель у нее одна – продлить свою жизнь.
– Но человек же умнее, – сказал Риви, с раздражением отметив про себя, что разговор с Минхи начал его увлекать.
– Умнее или нет – вопрос сложный, лейтенант Риви. Смотря какой человек. Одно знаю точно: человек сильнее. И если его воля тверда, он может лишить змею разума. На короткое время.
– И как это сделать, господин Сон?
Минхи зашелся не то смехом, не то кашлем.
– Так же, как и с людьми. Сначала вы не хотели меня слушать, но сейчас – задаете вопросы. Потому что, несмотря на эту робу и кандалы, я представляю какой-никакой интерес. Я все еще личность, лейтенант Риви. Покажите змее, что вы сильнее, – и может, она потеряет разум. Посмотрите ей в глаза без страха быть съеденным. Посмотрите так, чтобы ей стало страшно. И если она вас испугается – разума она лишится.
– Надеюсь, с разумными змеями мне встречаться не придется, господин Сон.
Риви произнес эти слова – и показалось, будто сам себе врет.
Земляной пол дрогнул на долю секунды.
– Как знать, лейтенант Риви, как знать.
Глава 17. Змеиное плато Общаемся на дикой смеси трех языков. Люблю этих парней. Только придумать бы еще что-нибудь с письменностью. Что ж, ребята из компании «Серпента», что закинули нас сюда, были правы в одном – у людей разных наций и правда много общего. А когда нас всех хотят сожрать огромные змеи – общего становится еще больше. Из книги воспоминаний пророка Донсу
– Вставай, сынок. – Дилдо потряс Риви за плечи, и тот резко открыл глаза.
Башка раскалывалась. Рядом, подогнув под себя длиннющие ноги и уткнувшись Риви носом в плечо, сопел лейтенант Ким.