Из строя выступил уже знакомый Риви сухопарый мужик. Единственный мужик среди мальчиков.
– Есть, капитан.
Риви заметил, что Фрост с Кимом переглянулись.
– По козлам, – скомандовала Фрост, и строй рассыпался.
«А, вот что они задумали. Любопытно, любопытно», – подумал Риви.
– Капитан! – Он протиснулся вперед. – Значит, не будете исполнять приказ?
– Глава города – не майор и не генерал. И приказывать мне она не вправе. – Огибая пограничников, Фрост направлялась к стойлам так быстро, что Риви едва мог за ней угнаться. – Не исполняете как раз вы, лейтенант. Или не поняли? Могу повторить помедленнее и с шэньским выговором, он вроде бы вам привычнее.
– Хочу с вами, – сказал Риви, не обращая внимания на выпад.
– Вы это уже говорили.
– С вами и лейтенантом Кимом.
– Исключено.
– Жители Кадзуро били в гонг три раза, значит, там три твари.
– Маленький город, хватит и двух.
– Похоже, их погранслужба не справляется. Честно, я бы на вашем месте взял больше людей, капитан Фрост.
– Но вы не на моем месте, лейтенант Риви.
– Тогда давайте хотя бы так, капитан. Три человека – три змеи.
– Вы списаны из-за ранений, лейтенант Риви. А утром вас чуть не сожрали.
Фрост на секунду остановилась перед входом в стойла, зашла внутрь и отвязала козла от столбика.
– Зато я не местный, – усмехнулся Риви. – И формально нигде не числюсь. Был я в Кадзуро, не был – никто даже не заметит. Глава города грозит наказанием, и вы не хотите подставлять своих, но люди-то вам нужны, капитан.
Фрост замерла с поднятой ногой, и Риви понял: попал.
– Берите козла, – сказала Фрост после короткой паузы.
Глава 3. Кадзуро Сказали, что я старый и поэтому подхожу. И правда, какая разница, на какой планете сдохнуть. Из книги воспоминаний пророка Макото
Риви отвязал первого попавшегося козла – белого, в круглых черных пятнах – и взгромоздился ему на спину.
– Ну давай, – выдохнул Риви и, как делал Ким, ударил козла пятками по бокам.
Тот завизжал, высунув острый язык, и поднялся на дыбы. Риви вцепился в витые рога. И тут же понял, почему этого делать не стоило. Козел завопил пуще прежнего и полетел вперед, едва не врезавшись башкой в стену.
Напрасно Риви тянул на себя длинную шерсть, напрасно кричал «стой» и «тп-р-р-р-у» – сначала козел носился как угорелый по площади, заставляя погранцов бросаться врассыпную, потом перелетел через забор военного городка и поскакал прямиком к Синей горе. Риви болтало, будто крохотную лодку на волнах моря Хонг.
– Каццо! Каццо! – орал Риви на реджийском, но северный козел южных ругательств не знал и продолжал бежать.