– Ты ставишь мне условие? Я все еще…
– Да, капитан Фрост, – выдохнул Риви. – Ты все еще мой капитан. И – моя женщина.
– Я не сяду на корабль, Маттео. Мой город в опасности – пойду и убью тварь. – Акира отвернулась.
– Нет. – Риви скривился, бросив взгляд на голову Синя, уже укрытую снегом. – Не пойдешь. У меня последний пузырек с ядом. Я отдам его Киму, если ты пообещаешь, что сразу же после этого вы оба сядете на корабль.
– А если нет?
– А если нет – попробуй отбери! – крикнул Риви. – Ты же так хотела со мной посоревноваться! Вперед!
– Что ж, – тихо сказала Акира. – Никто не может перехитрить лейтенанта Риви.
– Можешь меня ненавидеть и презирать. Только сядь на корабль.
Акира молчала. Оглядывала руины дома, которые покрывались горкой снега, прятала руки в рукава серого ханбока, терла указательными пальцами переносицу и виски.
– Ты выиграл, – наконец сказала она. – Только отдай Киму яд прямо сейчас. Он не доживет до завтра.
– Правда? – спросил Риви с сомнением.
– Надо выпить. – Акира поискала взглядом сумку, вытащила из бокового кармана наполовину пустую бутылку соджу.
– Акира…
– Что ты от меня хочешь?! – Акира сделала три глотка подряд, таких жадных, будто пила воду. – Я должна выбрать, кого спасать: брата или мужчину, которого люблю. Ты ждешь от меня нормальной реакции?
– Я вернусь живым. Меня спасать не надо. – Риви мягко взял у нее бутылку, подержал в руках, отхлебнул немного. – Сон Минхи научил меня: надо просто…
Последнее, что он запомнил перед тем, как отрубиться, – запах змеиной вони, глаза Акиры и слова:
– Меня тоже не нужно спасать, Маттео. Это не твоя битва.
Глава 24. Хаяни Я окружен. Прощай, Серпента, ты так и не стала домом. Кевин, я скоро. Вася. Из книги воспоминаний пророка Фо́мина
Запах змеятины сменился дерьмом. Риви пошевелился. Приоткрыл глаз: Джованни шершаво, мокро лизнул подбородок.
– Брат… – Риви привстал кое-как, блеванул под себя, прямо на козлиную кучу. – Ты… это… будил меня, да?
Джованни снова облизал Риви лицо. Тот проморгался, огляделся испуганно. Ни Кима, ни Акиры, ни пузырька с ядом в кармане.
– Твою ж, – прохрипел Риви, сглатывая слюну.
Ледяной ветер уколол спину. Джованни снова высунул язык, лизнул Риви ладони и нос.
«Я стащила у Янги его отраву. Не убьет – но вырубит. Сами знаете, как бывает».
Капитан Фрост все-таки его переиграла.
Чертыхаясь, Риви забрался на спину козла, вдавил пятки ему в бока. Руки дрожали – настолько сильно, что указательный касался большого.
– В Парансан, брат, давай в Парансан, – простонал Риви, борясь с тошнотой.
Сознание было вязким и мутным. Мелькнула мысль, что впервые его козел не следует за капитаном Фрост, а идет сам. Поймет ли он, что надо в Парансан? Джованни поднялся на задние ноги, рванул, и Риви сглотнул подступившую к горлу желчь.