Я подошел к микрофону.

— Товарищи, — сказал я. — Сегодня вы видите перед собой бывших врагов. В июне они весело вторглись на нашу землю, надеясь не просто поживиться, а осесть здесь полноправными хозяевами, превратив нас в рабов. Не вышло. Теперь вот идут, как побитые псы, опасаясь нашего справедливого возмездия. — Я помолчал. — И все-таки война еще не кончена. Враг пока силен. Он будет защищаться. Он будет убивать. Он будет мстить. Вот только мы победим. Потому что мы — русские. Потому что мы — советские. Потому что мы — народ-победитель.

— Ура! — крикнул кто-то в толпе.

— Ура! — подхватили тысячи.

Последние пленные проходили мимо здания городской комендатуры, когда зазвучала музыка. Оркестр штаба фронта заиграл марш, тот самый, который немцы играли, когда входили в города Европы. Пленные ускорили шаг.

— Das ist eine Demütigung, — сказал один из них, молодой лейтенант, обернувшись к конвоиру, знающему немецкий. — Это унижение.

— Demütigung? — переспросил конвоир, усмехнувшись. — Вы пришли на нашу землю убивать. Вы хотели уничтожить наш народ. Вы сжигали наши дома. А теперь говорите об унижении? — Он подтолкнул немецкого лейтенанта в спину. — Идите. И благодарите, что мы не расстреляли вас на месте. Как вы расстреливали наших.

Лейтенант опустил голову и зашагал быстрее. Последние пленные свернули в переулок, где их ждали грузовики. Дальше — в лагеря. Там их ждала фильтация и труд на благо так и не завоеванной ими России, и ожидание конца войны, надежда, что их отпустят в Фатерлянд.

Несколько тысяч, наверняка, попадут в Сибирь. Остальные, кто будет отправлен в Подмосковье, кто на Урал, кто в Казахстан. Земля наша большая. Места и работы всем хватит. Фото и кино-корреспонденты складывали аппаратуру. Американец подошел ко мне, протянул руку.

— Господин генерал, — сказал он. — Благодарю вас, это была впечатляющая демонстрация.

— Это была не демонстрация, — ответил я, ответив на рукопожатие. — Это была правда.

— Вы думаете, она поможет вам деморализовать противника?

— Не знаю, — сказал я, — но мы сделали то, что должны.

Он кивнул и отошел, быстро строча в блокноте. Видимо, сочиняя репортаж об увиденном, в котором, наверняка, все переврет. Начальник особого оперативного отдела наколнился ко мне и тихо сказал:

— Георгий Константинович, поливальные машины готовы. Прикажете начинать?

Я посмотрел на улицу. Брусчатка была усыпана окурками, бумажками, комьями грязи. И — отпечатками тысяч подошв, которые шли с запада на восток, а теперь, символически, брели с востока на запад.

— Начинайте, — сказал я. — Смойте эту грязь.