— Простите?
— Ближе к делу. Зачем здесь Я?
Доктор Маршан помолчал, явно решая, с чего начать. Девушка сбила его гладкий поток красноречия.
— Хм… Хм… Ну что ж, извольте. Наш мир называется Эррэ… впрочем, это название не мира, как такового, а планеты, переводится просто как «Земля»… Хм… Эррэ, да… Сами понимаете, о других мирах стало известно не так давно, фактически, около двух… да? Да, около двух лет назад, контактов практически никаких, так что придумывать какое-то особое название нет смысла. Ваш мир получил название «Дэ-мир», хотя, сами понимаете, это просто рабочее название, мы ни в коем случае не претендовали на то, чтобы переименовывать его… Нет. Страна, где мы находимся, носит название Ларс, она же Вторая Республика, ее столица, неподалеку от которой и стоит данный особняк, именуется Мэлия…
— Я так и не услышала причин своего нахождения здесь, — сухо заметила Кристина.
— Сейчас, сейчас, я подхожу к этому… Управляет страной… кхм… президент, разумеется, мы же все-таки республика… Но, если говорить начистоту… впрочем, это и так все знают… Она управляется Советом Мудрейших, в которых входят представители восьми семейств, известных своими знаниями, мудростью и богатством…
Ага. Похоже, ключевое слово — «богатством»…
— Ваш отец, многоуважаемый господин Арран Эллинэ входил в состав этого совета до своей безвременной гибели, однако теперь право войти в совет имеете вы…
Обалдеть, подумала Кристина. Я теперь не только красотка-мультимиллионерша, я еще и практически один из теневых правителей целой страны. Ну-ну.
— Если имею право — почему не вхожу?
— Хм… Вам еще нет двадцати пяти лет. По правилам Совета…
— И когда состоится это счастливое событие?
— Через два месяца. 25 наиля.
— Дайте-ка угадаю. Госпоже Эллинэ хочется дожить до двадцатипятилетия и поэтому ей понадобился двойник?
— Госпожа Эллинэ УЖЕ мертва.
Неожиданно.
Хотя кое-кто мог бы и вспомнить о мертвом теле в соседнем саркофаге.
— Дайте закурить.
Кристина несколько бесцеремонно подцепила сигарету… а, нет, папиросу… из услужливо протянутого портсигара. Безымянный и пока молчавший доктор, тот, что с дедморозовской бородой, чиркнул спичкой. Девушка затянулась и откинулась на спинку своего диванчика.
— Продолжайте.
— В настоящий момент о ее смерти знают только шесть человек. Я, доктор Эпиер…
А, так вот как «Деда Мороза» кличут…
— … Мюрелло…
«Горчичный», тихонько сидевший в углу, молча кивнул.
— … мои помощники…
Три неприметных типа…
— … и теперь вы.
Ну да. Теперь госпожа Эллинэ в курсе, что померла. Погодите-ка…
— А горничные?
— Они ничего не знают и искренне считают, что госпожа восстанавливается после… мнэ… очередного «погружения»…