Двери раскрылись.
— С десятком — да, — сказал охранник, выхватывая револьвер.
Перед крыльцом музея полукругом стояли охранники семьи Эллинэ, ощетинившиеся стволами.
На другой стороне улицы стояли улыбающиеся липаны.
Десяток.
Два.
Три.
Крепкие парни в полосатых рубашках, шляпах с дурацкими помпонами и клоунских ботинках, как будто материализовывались из прозрачного воздуха. Они выходили из дверей домов, из узких щелей переулков, выпрыгивали из подъезжающих повозок.
Их становилось всё больше.
Они увидели Кристину.
— Назад! В музей!
В руках липанов сверкнули длинные кинжалы.
Клоун с ножом — в первую очередь с ножом. И только во вторую — клоун.
* * *
Прорваться к автомобилю — без вариантов. Собирая группу охранников Череста рассчитывал на что угодно, но никак не на уличный бой с целой ротой бойцов.
Вооруженных только кинжалами.
Против револьверов и карабинов.
Липаны шагнули вперед. Одновременно, как один человек. Все так же улыбаясь.
— Я… Я вызываю полицию… Жандармерию! — директор музея прыгнул к двери.
Этот вскрик как будто снял наложенное на всех проклятье оцепенения.
Мюрелло загородил Кристину.
Она развернулась к дверям.
Липаны сорвались на бег.
Охранники открыли огонь.
Глава 24
Класс бьет количество.
Количество бьет класс.
Какое из этих выражений окажется верным — зависит от ситуации.
В данном случае победило количество.
Охранников семьи Эллинэ, высокопрофессиональных, обученных и мотивированных, подвел, как ни странно, их профессионализм. Им и в голову не могло прийти, что толпа хулиганов не станет обладать внимания ни на ведущийся по ней огонь, ни на собственные потери — действительно огромные — и продолжит рваться вперед, в буквальном смысле слова завалил охранников трупами. Потому что настолько безразличные к смерти воины встречаются только среди самураев. Ну и еще среди фуззи-вуззи из стихотворения Киплинга, голозадые африканские дикари с копьями, которые понесли гигантские потери, но смогли прорвать британский строй, что до этого почиталось невозможным. Хулиганы, с упорством леммингов рвущиеся на противника, которые уже сумел перебить их товарищей, встречаются только в голливудских фильмах, которые охранники, по понятным причинам не смотрели.
Бегущая толпа липанов, оставляя застреленных товарищей, пронеслась до стен музея, по дороге перерезав охранников Кристины. Всех.
Этого Кристина не видела, потому сначала ей некогда было оглядываться — она рванулась к дверям, проклиная здешнюю моду и длинные подолы. Неудивительно, что в начале двадцатого века женщин считали беспомощными существами! В этом платье Кристина сама себя чувствовала беспомощной курицей!