— В спальне.
— Бери ее и пойдем обратно… Что ты делаешь⁈
Щелкнул газовый клапан, вспыхнули, разгораясь лампы на стенах.
— Кармин, нас могут поймать.
— Я в собственном доме и поймать меня может только собственная охрана.
— Ах, прости, я и забыл, — Гримодан щелкнул шторкой уже ненужного светильника, — Напомни: та самая охрана, которая, возможно, работает еще и на Спектра?
Кристина промолчала. Она стояла, глядя на книжные полки, на потрепанный корешок одной из книг. Почему-то ей казался, что она все делает правильно, еще минута и она все поймет, поймет, о чем мечтала предыдущая владелица этого кабинета…
Она прошла по полу туда-сюда. Задумчив постояла. Присела за пустой рабочий стол.
Еще минута…
По коридору прогрохотали сапоги, лязгнул замок и дверь распахнулась.
За ней стоял Череста.
С револьвером в руках.
* * *
Гримодан исчез, как будто растворившись в тенях, прячущихся в углу. Вот только что, казалось, он стоял рядом, недовольно помахивая светильником — и вот его уже нигде нет. И светильника нет.
Череста убрал револьвер в карман, чеканным шагом подошел к столу, навис над сидящей за ним Кристиной и заговорил. Он говорил много, долго, подробно и приличными словами в его речи были только предлоги и фамилия «Эллинэ».
— … можете меня теперь рассчитать, госпожа Эллинэ, но… ТАК НЕЛЬЗЯ!
Кристина вдохнула воздуха — оказывается, все это время она сидела, не дыша — и тихо сняла со взвода свой револьвер, спрятанный под столом. Еще немного — и она могла застрелить человека, который, судя по усталому, осунувшемуся лицу и нескольким незнакомым седым прядям, искренне за нее переживал.
— Вы исчезаете, звоните по телефону, опять исчезаете, взрываетесь, опять звоните… Я не знаю, что и думать, а вы просто появляетесь в своем кабинете, как будто ничего и не произошло!
Череста вдруг замер, обвел прищурившимися глазами книжные полки и медленно извлек револьвер:
— Здесь есть кто-то еще, верно? — тихо произнес он.
— Череста, вы ведете себя странно, — наконец проговорила Кристина.
— Кто-то, — продолжил глава охраны, не обращая внимания на слова хозяйки, — кто похитил вас. Тот, кто шантажом заставил вас прийти сюда, что украсть…
Он замер, взгляд Череста уставился на тяжелые оконные шторы. Кристина обернулась…
Из-под штор торчали носки туфель.
— Не вздумайте стрелять. Знаете, сколько стоит эта ткань? — ляпнула от неожиданности девушка.
Череста быстро шагнул вперед и отдернул штору.
За ней никого не было. Только туфли, которые стояли на полу.
— Не меня ли вы ищете, любезный господин?
В стоящем в углу кресле внезапно обнаружился Гримодан. Закинувший ногу на ногу в расслабленной позе человека, который здесь уже давно сидит.