Ну, возможно, вы уже и сами догадались. А тем, кто не догадался, я расскажу (я просто горд своей задумкой, поэтому мне не терпится похвастаться).
Я путаю след.
Мне нужно оставить явное указание на то, куда я направился, чтобы те, кто пойдет по моему следу, решили, что знают, где меня искать. Рано или поздно — и я подозреваю, скорее, рано — боярам надоест искать меня в Москве и они двинутся широким кругом вокруг столицы, по всем дорогам, по которым я могу уехать. Так вот — пусть лучше ищут меня на пути к Туле, а не к Мангазее.
Почему — к Туле? Ну, потому что это направление прочти противоположно тому, куда я еду на самом деле. Север и северо-восток — сразу нет, слишком явное указание на Мангазею. Запад и северо-запад — слишком явное указание на Псков, могут решить, что я рванул просить помощи у отца, плюнуть на возможные проблемы и развязать войну с Нащокиным. Тоже не вариант. Остается юг.
По моему плану мы должны были приехать в Подол, здесь я отмечусь на постоялых дворах, в случайных разговорах намекну на то, что еду в Тулу, где у меня есть некий друг-товарищ-покровитель, к которому я и хочу обратиться за помощью. Правда, есть риск, что бояре заподозрят неладное в том, что я так прямо называю себя, но остается надеяться, но решат, что я просто слишком молодой и тупой.
Кстати, а чего это хозяин двора такой довольный? Как будто к нему не бесплатный жилец пришел, а Дед Мороз, с мешком подарков.
* * *
— Господин подьячий! Вас мне Бог послал!
— Никто меня не посылал, — растерянно пробурчал я, — Кроме царя-батюшки. Что у вас тут случилось?
— Кража, господин подьячий…
— Иван Максимов.
— Подьячий Иван Максимов, кража у нас! Обокрали! Помогите, не откажите!
Черт. Черт-черт-черт!
* * *
Я не могу отказаться. При поступлении на службу в Приказ, мы все приносим присягу. Подписываем ее на листе бумаги. А поверх ставится печать. Не простая печать, а волшебная, вроде той, что шлепают на договорах и наемных памятях. А в той присяге, в частности, есть слова, мол, обязуемся не проходить мимо татьбы, грабежа, разбоя, дущегубства и прочих преступлений. Не дословно так, но примерно что-то вроде. Типа, нельзя игнорировать, когда тебя просят о помощи, как служащего Разбойного Приказа. Вроде бы, если все же проигнорировать, то никаких последствий, но в моем положении рисковать не хочется. Я назвался подьячим Разбойного Приказа, хозяин постоялого двора Афанасий обратился ко мне за помощью, как к подьячему — отказать нельзя.
С печатью на лбу мне будет сложнее скрываться.
* * *
— Гонец Антон Викторов.