— Туда, — информативно ответил я, выглядывая из очередного проулка на задворки настиного дома.
Ну да, как я и думал — несколько человек залегли на земле, между лопухами, прижались к заборам, прячутся за поленницей. Один, два… пять… Пять.
Много. Как-то я несколько иначе себе это представил, мол, я, ловкий и бесшумный, крадусь от одного к другому, убивая их ударом ножа. Но эти засадники находились слишком близко друг к другу. Даже если я наброшусь внезапно — положу двух, в лучшем случае трех. А потом положат меня. И девчонки останутся заперты в доме. Да и вообще — лажа какая-то получится…
Выстрел!
Грохнул выстрел!
Кто-то начал стрелять!
Засадники вскочили и бросились к задней калитке. Стопились у нее, явно пытаясь открыть и увидеть, что там во дворе случилось.
А там явно что-то случилось. И продолжало случаться.
Отчаянный голос кричал, без остановки произнося какое-то Слово, снова и снова. И это Слово звучало так жутко, что я, как и засадные стрельцы, замер, чувствуя, как кровь стынет в жилах.
Только они застыли надолго. А я нет.
Выхватив нож, я прыгнул вперед.
Ниндзя я или кто вообще?
Ниндзя из меня, конечно, тот еще… Стрельцы успели оглянуться, меня еще поразили белые, аж в темноте светящиеся лица. А больше они ничего не успели.
Удар ножом в горло.
Тычок печатью в лицо.
Взмах ножом — кровь из распоротой шеи бьет веером.
Локтем.
Коленом.
Взмах печатью, как кистенем.
Удар ножом.
Еще удар.
Я крутанулся вокруг себя и замер. Рядом со мной упало несколько тел. Кто из них не убит, а просто парализован печатью, но мне не до сортировки — что-то случилось с моими — моими, черт возьми! — девчонками и за них я сейчас любого загрызу своими собственными зубами и потопчу своими собственными ногами. Возможно, еще и плюну сверху.
Калитка прекрасно открывалась снаружи, если знать секрет. Я распахнул ее и побежал к крыльцу. Сзади шлепала босыми пятками Клава… когда она обуется уже?!
На крыльце у самой двери лежала мама Насти. С огромной окровавленной дырой в груди.
Зачем? Вот зачем эти идиоты начали стрелять?! Зачем она вышла наружу?!
И Настя… Настя, ты-то что натворила?!
Среди множества Слов наверняка есть и Слова черные, Слова темные…
Слова Мертвые. Слова Смертельные.
Слов Убивающие.
И сдается мне, именно их Настя и кричала.
Потому что все стрельцы, что стояли полукругом на улице у ворот настиного дома, сейчас там же — лежали. Не двигаясь.
Бледная Настя, смотрела на дело рук своих — фигурально выражаясь, вцепившись пальцами в крылечный столб. А потом она разжала пальцы и медленно сползла вниз.
Господи, у нее же откат! А какой откат у убивающих слов…?!