— Не уезжай, Артём.

Вот это было неожиданно.

— Не уезжай в этот чёртов Вьюжный. Останься. Прошу тебя…

— Надь, я…

— Да знаю я! Знаю, что ты должен. Знаю, что у тебя дела, договорённости, и что уже взрослый парень, и что не моего это ума дело. Я всё это знаю.

Она сглотнула и опустила взгляд на свои руки.

— Просто у меня плохое предчувствие. — Надя замялась, явно вспомнив что-то болезненное. — Очень плохое. Я уже чувствовала что-то подобное прямо перед тем, как… от Данечки пришло его последнее письмо…

Она оборвала фразу и замолчала. Подбородок у неё чуть дёрнулся, и она быстро отвела взгляд в сторону, чтобы я не успел разглядеть стекающую по щеке слезу.

— Надь.

Я встал с табурета, обошёл прилавок и подошёл к ней. Она не повернулась, продолжая смотреть в стол перед собой, на свои руки, на банки с порошком, на что угодно, лишь бы не на меня. И я просто положил ладонь ей на плечо. Аккуратно, без нажима, как кладут руку на плечо человеку, которому сейчас и так тяжело держаться.

Надя тихо выдохнула. Плечо под моей ладонью вздрогнуло, потом ещё раз. А потом она просто шагнула ко мне и уткнулась лбом мне в ключицу.

Если честно, я немного растерялся, потому что мы с Надей никогда не были, как бы это правильно сказать, физически близки.

За последние четыре месяца между нами сложились спокойные, уважительные, по-настоящему дружеские и при этом сугубо рабочие отношения. Она варила зелья, я занимался закупками. Иногда мы спорили, иногда ругались по мелочам, дружно подшучивали над Сизым и вместе ужинали по вечерам. Я, конечно, замечал, что в её отношении ко мне порой проскальзывает что-то материнское, но никогда не думал, что она настолько обо мне беспокоится.

Был, конечно, подобный момент перед боем на арене, но я тогда подумал, что Надя просто немного переволновалась.

Я обнял её крепче и не стал ничего говорить, так как она и без моих слов прекрасно всё понимала.

Понимала, что у меня своя дорога, которая рано или поздно нас всё равно разведёт. Что она останется тут, с Мареком, а я уеду в столицу, уйду на войну или вообще отправлюсь покорять мир. Видимо, такова участь всех матерей, и я не уверен, что с этим когда-нибудь можно по-настоящему смириться.

Надя ещё несколько секунд постояла, прижавшись лбом к моей ключице, потом тихо выдохнула и отстранилась. Сделала маленький шаг назад, опустила голову и быстро провела тыльной стороной ладони под глазами, будто сама на себя разозлившись за эту слабость. Шмыгнула носом, поправила сползшую с плеча рубашку и наконец подняла на меня глаза.

— Ладно. — Тряхнула головой и снова взялась за ложку. — Это я так, перенервничала немного. Сначала эти нелюди ночью на город нападают, теперь ещё и поездка эта твоя странная. Ума не приложу, что им там может пригодиться семнадцатилетний мальчик. — Она закинула порошок в кружку и выдохнула. — Прости, Артём. Я знаю, что ты достаточно сильный, чтобы справиться с любыми проблемами. Просто для меня это очень сложно… понимаешь?