— С чем пироги, тетенька?
— С рисом, с яйцом, племянничек, с капустой, с повидлом, с рыбой, с сагой…
— С чем?
— С рыбой же.
— Да нет, после рыбы.
— С сагой. Бери, не пожалеешь?
И смотрит на меня такими простыми глазами, мол, ты что, не знаешь, что это такое? Ну и что это за сага такая[3]? А еще говорят, соловья баснями не кормят… Баснями — нет, а сагами — пожалуйста. И спрашивать как-то стремно, вдруг это — очередной зябрик, и любой дурак знает, что такое эта сага, которую кладут в пирожки.
— С капустой, с повидлой и с сагой.
Эксперимент — наше все.
* * *
Таинственная сага оказалась непонятными полупрозрачными шариками, типа рисовой крупы, но не рис, со вкусом рыбы. Съедобно, но непривычно и суховато.
Сопроводив пирожки в дорогу двумя стаканами газировки из автомата, я повеселел и двинулся дальше. Должен же я увидеть достопримечательности славного Афосина и сравнить с нашими?
* * *
Зимний дворец. Архитектор расстрелян. Ну, это все знают[4]. В этом мире он, правда, носит чуть-чуть другое название, на мой вкус — более поэтичное.
Снежный дворец.
Тут я хихикнул, представляя на полном серьезе написанную картину «Штурм Снежного дворца».
Цвет — под стать названию, белый с голубовато-зеленым, цвет весеннего льда, так что название «Ледяной» подошло бы даже больше. На Дворцовой площади, здесь именуемой Площадью Дворца, высилась гранитная колонна с ангелом на маковке, который, несколько сюрреалистически держал в руках крест, как бы благословляя советский город. После ангела тот факт, что Площадь Дворца так и не переименовали после революции — с таким-то контрреволюционным названием — уже не вызывал удивления[5].
Прошагав по пыльному асфальту площади[6] и обойдя Снежный дворец сквозь чахлый скверик, я вышел на набережную. Где несколько удивился отсутствию в поле зрения «Авроры». Мне почему-то казалась, что она должна стоять где-то рядом. Откуда-то же она стреляла?
В этом месте мне вспомнилась история из моего детства. Как мальчик, воспитанный на фантастических фильмах, я, зная, что после выстрела «Авроры» защитники зимнего дворца сдались, и памятуя картинку, где от «Авроры» бьет тонкий луч[7], долго время был твердо уверен, что «Аврора» стреляла лазерным лучом. Мол, поэтому защитники и испугались.
А еще в этом месте, при взгляде на серые воды реки, мерно несущие волны, мне стало дурно. Видимо, мой организм с той самой сагой не подружился[8] — начало подташнивать и резать в животе.
Ну и куда идти? Направо — искать «Аврору» или налево — смотреть на Медного всадника? Потому что и на то и на другое у меня уже не хватит сил.