Но то — Дагестан, о нем я знал хоть что-то, плюс под рукой был Интернет. А здесь я знаю только название и примерное место обитания моего будущего образа. И Интернета здесь нет. Зато вокруг меня…
Библиотека!
Через некоторое время в разделе «География ОРС» я обнаружил очень полезную книгу «На берегах Аргая». Под темно-зеленой картонной обложкой с малоинформативным рисунком в виде трех треугольных крыш, обнаружилось настоящее сокровище. То ли автор был не из местных и поэтому описывал жизнь талганского села так, чтобы было понятно всем, то ли он работал в любимом советскими писателями стиле «Развлекая — поучать»[3], но безыскусный сюжет о лесорубах, живущих в глухом селе, был пересыпан короткими вставками, поясняющими чуть ли не все аспекты тамошней жизни: от особенностей речи до любимых блюд. Что не объяснялось в тексте, то было разжевано в многочисленных примечаниях. Прямо не книга, а учебник «Как притвориться коренным талганцем для чайников».
Вот только…
Взять ее я не смогу: во-первых, у меня нет местной прописки, а во-вторых — нет даже паспорта, в котором могла бы оказаться прописка. Вывод? Книгу мне не дадут. Вывод из вывода?
Придется воровать.
Опять.
Блин.
Я положил книгу на полку, неторопливо вышел из-за стеллажей в проход, быстро зыркнул вправо-влево — никого. Если бы рядом оказался кто-то, пришлось бы сделать вид, что я перехожу в другой раздел и так же неторопливо на самом деле туда перейти, вернувшись за вожделенной книгой чуть позже. Но, раз никого не наблюдается — пулей назад, выдернуть рубаху из брюк, запихнуть книгу за пояс, заправить рубашку обратно…
Вроде не видно.
Вообще-то с моей стороны это свинство: тетенька меня впустила, хотя могла бы и турнуть, а я в благодарность стырил у нее книгу. Утешают разбушевавшуюся совесть только два соображения:
— исходя из записи на талоне, приклеенном на обратной стороне обложки (на форзаце) последний раз книгу брали два года назад, видимо, местным жителям не очень интересны повадки и образ жизни талганцев;
— я твердо пообещал сам себе, что, когда (не «если», а «когда»!) мое положение в этом мире устаканится, я приеду в этот город и верну книгу.
Но это будет потом, а сейчас нужно беспалева покинуть библиотеку. Просто взять и выйти — не вариант. Библиотекарша может заподозрить неладное: пришел какой-то человек без документов, побродил между полок и рванул к выходу. Наверняка стащил какую-то ценную и остродефицитную книгу… что там в СССР было в моде в пятидесятые? «Прошпионов»? Вот-вот. Упер книгу о похождениях майора Кронина[4] и хочет сбежать.