– Ладно, затоплю, – пробурчал Ким и поднялся. – Тошнит от вас двоих.

– Это из-за лапши тошнит! – крикнул Риви Киму вслед.

После еды начало жутко клонить в сон, но Риви боялся спать – казалось, если заснуть и проснуться, реальность станет обычной, а Акира, его Акира, превратится обратно в капитана Фрост.

– Поспи, – сказала она. – Пожалуйста. Ты не спал нормально ни единой ночи с тех пор, как мы отправились за ядом.

– Неправда, – запротестовал Риви.

– Поспи, Маттео. Давай-ка принесу твою постель, а ты отодвинь стол к стене. – Акира поднялась.

– У нас так мало времени, Акира, – шептал Риви сонно, растягиваясь на матраце и утыкаясь ей в плечо. – Почему у нас так мало времени?

– Мало? – Она поцеловала его в макушку. – Это наш первый день вместе, Маттео. Первый, а не последний.

– Не последний, – ответил Риви.

Едва отпустившее чувство тревоги накрыло его с головой – как и сон.

Реджо, начало декабря.

Больше трех месяцев назад

Пол дрожал третий раз за час, толстые каменные стены тюрьмы ходили ходуном. В четверг Риви пришел в тюрьму утром, не вечером, – перед собранием погранслужбы.

Он не спал целую ночь. Лежал в кровати, полностью одетый, с оружием и в сапогах. Трясло чаще по ночам – Риви вскакивал, выбегал в коридор вместе с другими испуганными пограничниками. В Реджо никогда так часто не трясло.

Следопыты приносили новости одна хуже другой: у главных городских ворот находили частички змеиной чешуи. Прошла неделя, и пограничникам запретили спать больше четырех часов в сутки. Парни лежали в кроватях по очереди. Кого-то от усталости вырубало. Риви всю ночь глазел в белый потолок, по которому ползли ломаные трещины, и прислушивался к дрожи.

К утру казалось, что тело мелко потряхивает вместе с полом и стенами.

Вот и к Минхи Риви пришел, протирая глаза и пошатываясь.

– У меня мало времени, господин Сон, – торопливо сказал он. – Возьмите панино, – и протянул Минхи упакованный в бумагу длинный бутерброд с сыром.

– У меня времени меньше, лейтенант Риви. Меня казнят. А жителей Реджо, вероятно, съедят голодные змеи.

– Идите в задницу, господин Сон. – Риви выругался. – Никого не съедят. У нас пока есть погранслужба.

– Ваша погранслужба ищет не там, лейтенант Риви.

– Что?

– Я слышу их голоса. Вас застанут врасплох, лейтенант Риви. И вы умрете. Уже сегодня. Может, часа через четыре. Может, и шесть. Конечно, если бы я прислушался, я бы мог сказать точнее, – произнес Минхи.

– Прекратите меня запугивать.

– Я не запугиваю вас, лейтенант Риви. Зачем мне это? Дикий Дилдо, болтавший о вас на рынке, ни в чем не соврал. Вы хороший человек. Я доволен своим последним желанием. Разве что… Жаль, что мы так и не сыграли в го.