Тамаре сразу понравился двухэтажный дом с большим балконом, крытым черепицей. Такие балконы — визитная карточкой всех грузинских городов, а Тифлиса — особенно. Дом смыкался с другими, образуя вместе с ними единую линию. Имел зал и кухню. И комнаты для гостей. Лучше и не придумаешь. Все четко, как и было задумано. Гостинице — быть! Берегись еврей Соломон со своей «Справедливой Россией»!

Юная девушка и не догадывалась, что это здание со временем станет Легендой. Потому что в этой гостинице останавливались Пушкин и Грибоедов. Сейчас она ходила по пустому дому в сопровождении Ануш и уже намечала, как все устроить. Уже понимала, как все должно выглядеть. Уже радовалась тому, как сбылись ее желания. Словно по мановению волшебной палочки не прошло и нескольких часов после её прибытия в Тифлис, а она уже обзавелась собственным большим домом. В том, что она договориться с Тамамшевым, у неё сомнений не было. Может, чуточку сомнений было у Ануш, которая пристально смотрела на Тамару, пытаясь понять, нравится ей гостиница или нет? Но и они развеялись, когда Тамара, все обойдя, обернулась к ней с улыбкой.

— Ну что? — спросила жена купца.

— Я о таком и не мечтала, тетя Ануш! — призналась Тамара. — Конечно же, я согласна!

Вышли из гостиницы. И Ануш, и Тамара сразу тяжело задышали под палящими лучами солнца. Обе поняли, что ехать сейчас к Манане Орбелиани — дело глупое и гиблое!

— Вечером поедем! — решила Ануш.

— Да, правильно! — согласилась Тамара. — Пойду!

— Куда ты пойдёшь по такой жаре⁈ — возмутилась Ануш. — На моей коляске поедешь.

Так и поступили. С той лишь разницей, что, проводив Ануш домой, нетерпеливая девушка потребовала провезти её через Армянский базар. Не прогадала. Мнацакан платья подготовил, но еще не отправил. Забрала пакеты. Вбежала в дом. На пустующую комнату мужчин внимания не обратила. Разве что- или кто-нибудь на свете может встать между женщиной и новыми платьями⁈ Бросилась разворачивать обертку.

Тут-то на свою беду Вася и объявился. Но собрался. Сообразил, что Тамара сейчас так увлечена платьем (уже в нетерпении поглядывала на второй сверток), что не придаст значения его секундному замешательству.

— Бахадур? — переспросил. — Прогуляться вышел! — ответил первое и самое естественное, что пришло в голову.

— Бахадур — прогуляться⁈ — Тамара рассмеялась. — Это что должно было случиться, чтобы он встал с кровати? Хм…

Тут внимательно посмотрела на Васю. Сжав пальцы ног, Вася опять нашелся.

— Наверное, — пожал плечами, — медведь в лесу сдох!

— Какой медведь⁈ — поразилась Тамара.