— Помню.

— Так вот, инородное присутствие в теле человека создает подобные состояния. В то же время у Таранова повышенный иммунитет ко всем прочим вирусам и болезням. Нет ничего, похожего на хронические симптомы, или инфекций вроде сифилиса, что свойственно при отсутствии гигиены и разгульной жизни «вольников». В его теле даже достаточно витамина С. И все подозрения наводят меня на существование некоей симбиотической связи между личинкой и человеком. Подробнее смогу сказать только после вскрытия. Но сам факт — у него нет СВОЕГО иммунитета, а ЭТО внутри него даёт ему все необходимое, как если бы он был.

Зиновий кивнул:

— Молодец, Вики. Времени зря не теряла. Узнала что-нибудь новое по аппаратуре?

Ответить подруга не успела. Пискнула рация на поясе.

— В общем, докладываю, — послышалось от Алфёрова. — Тут шпалы сгнили, рельсы покорежены взрывами. Бой вроде как шёл. Так что многие рельсы непригодны для эксплуатации. Та же тема со встречкой. Если честно, её по большему счёту вообще нет. Такое ощущение, что местные растащили на переплавку, но вокруг ни души.

— Расконсервируйте розовый вагон, — решился на трату завхоз.

— Новые рельсы? Это хорошо. На улице солнце, тепло и никакой радиации. Поработаем на славу.

— Подключай всех людей.

— Добро. Конец связи.

Раненный отключил рацию. В проеме появилась Алиса с подносом, на котором стояли кружки. Вкусно запахло травками. Зиновий попытался улыбнуться. Разодранную щеку здорово щипало ещё на стадии принятия пищи. Приходилось жевать осторожно. Сколько там швов? Неважно, шрамы украшают мужчину. С рожей в зеленке об этом не думают.

Зиновий вновь взял рацию:

— Кузьмич, что Пий делает?

— Чаво-чаво… Прохлаждается.

— Так, бери племянника — и дуйте в лес. Возьми Салавата в подмогу. Запаситесь топорищами, заготовками под молотки, метлы, лопаты, да и вообще дерева наберите, — предложил завхоз, припомнив, что молотки, лопаты и топоры, хоть и лежали в заводской смазке своей металлической частью, со старыми топорищами и рукоятками показали себя не с лучшей стороны еще при первой работе по ремонту шпал.

— Дерево… неужто под печку дрова?

— Не, за нормальными заготовками с солдатами всей группой пойдём. Набери материала, чтобы народ чем-то занять.

— Материала? — не сразу понял машинист.

— Да, ложки пусть сидят вытачивают вечерами. Сразу после топорищ, конечно же. А речка рядом есть?

— «Старый ключ» же! — напомнил Демон с верхней полки.

— Вагоны желающих помыть нету?

— От радиации? Так дождь еще всю ночь поливал. Не покрасили бы состав — проржавел бы насквозь уже.