— Так точно, шеф, — звонко ответила ефрейтор.
— Слушаюсь, товарищ адмирал, — добавил Ряжин на полном серьёзе.
Ещё с четверть часа играли с докторами и рейдером в кости, а после весь личный состав экспедиции ожидал долгожданный горячий обед. Каждый накинулся на свою порцию волком. Казалось, что съедят и ложки. Да и надо ли говорить, что чай пользовался особым спросом?
После обеда в тепле народ разморило. Адмирал и сам ощутил, что неплохо бы прикорнуть. Неполная ночь, рабочее утро, дождь, холод — немудрено, что после обеда весь состав потянуло на боковую. На ногах остались лишь Кузьмич, Пий и проклинающие погоду дежурные. Под дождем особо не поспишь… Но кто-то должен смотреть за округой, постоянно быть на дежурстве, даже если в нем нет необходимости. Это должно впитаться в кровь вместе с ощущением защищенности, пока кто-то охраняет твой сон.
Тепло, сытно, хорошо…
Брусову показалось, что стоило чуть-чуть закрыть глаза, как состав затормозил и тут же ожила рация:
— Кай Саныч, у станции «Баневурово» трасса завалена песком.
Не открывая глаз — такая сладкая дремота! — нащупал рацию, надавил клавишу:
— Алфёров! Ты там песок искал? Новогоднее желание сбылось — он сам тебя нашёл. Берите лучшие дождевики, лопаты и вперёд, наберите запаса, если чистый. Сергеев, организуй охрану по периметру.
Спустя почти минуту рация донесла раздосадованное командирское:
— Есть, шеф.
— Да будь он проклят этот песок, — добавил бригадир рабочих сонным голосом.
Похоже, тоже только расслабился.
Адмирал хмыкнул и повернулся на другой бок. Нужные люди на своих местах. Так что все будет хорошо. А этот светлый, теплый сон определенно стоит досмотреть.
Последний раз он пробовал армянский коньяк в тот день, когда свершилось Начало Конца.
Зёма, поглядев на адмирала, вдруг понял две вещи: что чисто по-человечески тот начинает ему нравиться и плату за билет на этом поезде он берёт совсем недорогую. Будет ли так же с обратной дорогой? Ведь как говорил Альфонс Алле: «обратный билет должен стоить дороже: можно, в конце концов, не поехать, но не вернуться нельзя».
Глава 9 Таранов
Сон Брусова был приятен. Никаких тебе выстрелов, взрывов, пожарищ, просто размытые светлые образы близких, знакомые голоса. Под ногами мягким ковром стелилась зелёная трава, росли полевые цветы. И все было наполнено солнцем, а в чистом небе витали кучевые облака. Адмирал, а точнее мальчик лет пяти, то бродил по траве, то летал в воздухе, отдаваясь ощущению полета. Красота! Хорошо. Но стоило открыть глаза, как зрению предстали окровавленные бинты… и зелёнка.