Глава 10 Сталкериада
Окраина Уссурийска.
Состав был наглухо задраен. Все закрыто, кроме задней двери, где отныне беспрерывно включена система обеззараживания. Теперь надолго — вход-выход только через неё.
Весь личный состав облачён в костюмы персональной химзащиты, под рукой противогазы. Вроде бы система очистки воздуха функционировала с максимальной нагрузкой, прогоняя воздух с улицы через надежные, проверенные фильтры, но чем чёрт не шутит? Вдруг радиационный фон будет такой, что ни одна система не спасёт?
Завхоз Зиновий без раздумий лил драгоценное топливо в генераторы, заставляя те работать на полную, чтобы давать необходимую энергию обеззараживающей камере, системе воздухоочистки и фонарям на вышках и лбу «Варяга». Сами пулемётные турели были опущены и щели на потолке — временно замазаны, загерметизированы. В случае чего хотя бы радиационная пыль не попадёт.
Чем ближе был Уссурийск, тем чаще глаза каждого члена группы смотрели на счетчики Гейгера, где стрелка неуклонно ползла к красной черте. И каждый почти физически ощущал, как невидимые излучения проникают через железо вагона, пропитывают вещи, еду, пусть и наглухо запрятанную в ящики, по наивному укрытые, накрытые, завёрнутые. Вроде бы состояние герметичности сохранялось: гудели воздухоотводы, надёжно была прошита каждая щель любого из вагонов и закрыты все двери. Но каждый член экспедиции знал или догадывался, что броня между вагонами шла внахлест и никакой монтажной пены не хватит, чтобы залатать все щели. Да и какова должна быть толщина броневого листа, чтобы выдержать на себе весь радиационный гнев? И всё же надежда на лучшее теплилась. Экспедиция должна проскочить.
Пий без устали кидал поредевший уголь в топку, а Кузьмич впервые разогнал паровоз до предела. Локомотив мчался по рельсам без раздумий — в дождь, без страховки. Скорость была такая, что вряд ли спасет стоп-кран, если сталкер обманул и рельсы повреждены. Стоило на путях оказаться чему-нибудь покрупнее кирпича — и дорога всем прямиком в небо.
Вынужденный риск.
Поезд мчался на пределе, преодолевая опасную территорию. Наружные радиометры хрустели, прыгая по красной полоске, а внутренние подошли к опасной близости и дергались в сторону повышения.
Брусов отгонял от себя тяжёлые мысли.
«Нет, дед прошёл. Сам прошёл, в одном костюме. Значит, и мы должны. Не поезд защитит, так старый добрый АРК-11 и противогазы».
1
Антирадиационный костюм первой модели. Состоит из полукомбинезона и капюшона. Надежно укрывает жизненно важные органы человека. (Прим. автора)