Проход по мосту напоминал узкое каменное ущелье, в конце которого виднелись серо-черные скалы домов рабочие кварталов, над которому висела черная пелена смога — смеси тумана и дыма из фабричных труб.
Полное впечатление, что они направляются в Мордор, Черную страну, населенную орками. Только вулкана не хватает…
Кристина даже на некоторое время задумалась о том, не был ли прав Череста, отговаривающий ее от этой авантюры.
* * *
— Госпожа Эллинэ! Я согласен с Мюрелло, что рабочие кварталы — не острова, населенные дикарями-людоедами, не место ссылки преступников, убийц и насильников и пойти туда безопасно. Но подумайте над тем, что НЕ ходить туда — еще безопаснее!
Кристина вздохнула. Как объяснить своему охраннику, что в поисках доктора Воркеи в рабочие кварталы придется забираться самой? Поначалу она даже решила, что стойкое желание отправиться туда самолично — не следствие точного расчета, а остатки прежней Кристины Серебренниковой, привыкшей действовать по принципу дядюшки Скруджа: «Хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам. И ни в коем случае не поручай Зигзагу!». Ведь если раньше у нее в подчинении были два-три фигуральных «зигзага», то сейчас она — владелица миллионов, хозяйка сотен обученных профессионалов, которые без труда смогут сделать за нее все, что угодно. Зачем напрягаться самой, если можно заплатить?
В этом мире не было магии, но деньги ее с успехом заменяли.
И все же, все же…
— Череста, почему девушки сами ходят к портному за платьем, хотя могли бы просто послать служанку?
— Э… — начальник охраны не сразу нашел с ответом на такой неожиданный вопрос. Хотя фраза «Потому что дуры» явно промелькнула в его глазах.
— Во-первых, — наставительно произнесла Кристина — потому что с девушки нужно снять мерки. А во-вторых — потому что она САМА не знает, какое платье захочет. И никто за нее это не решит. Поэтому… — перебила она попытавшегося заговорить Череста, — к доктору Воркеи я тоже должна отправиться САМА. Потому что я не знаю, станет ли он разговаривать с кем-то, кроме меня, он… своеобразный человек. А во-вторых — если к нему отправятся мои люди — в случае необходимости принятия быстрых решений — получится слишком большой люфт во времени. Я не знаю, почему доктор скрылся в Темных кварталах, я не смогу дать людям точные инструкции, как действовать, только я САМА смогу быстро решить этот вопрос. Поэтому я иду туда САМА.
Череста нахмурился, но ничего не сказал. Хотя, судя по глазам, и остался при своем мнении.
* * *
— Идут? — спросила девушка Мюрелло в облике доктора, когда они уже подошли к противоположному краю моста.