– Ты вчера сумки оставил в стойле. – Она протянула мешок.

– Точно, – ответил Риви, касаясь ее пальцев.

– И вот твоя кружка. Я же могу взять?

– Кружка, – пробормотал Риви. – Еще спрашиваешь.

Происходящее казалось ему слишком прекрасным, чтобы быть правдой, и Риви то и дело щурился и разглядывал свои руки. Левый глаз по-прежнему ничего не видел. Пальцев было по-прежнему пять.

Он засыпал кофе, долил воды из фляги, помешал жестяной ложкой.

Акира смотрела в окно – солнце спряталось, начинался снегопад.

Вдруг дверь открылась – на пороге крошечной кухни появился голый по пояс Ким.

– О, кофе, – сказал он, довольно потягиваясь. – Ты ведь и мне тоже делаешь?

– Да, хватит, – ответил Риви.

– Тогда лови! – Ким вытащил из кармана кружку и бросил Риви – тот едва успел поймать ладонями.

А ведь месяц назад не смог бы, мелькнуло в голове.

– Ты? – переспросил Риви. – Лейтенант Ким, а что…

– Хён, я все видел. – Ким усмехнулся и тряхнул волосами. – Принеси мне кофе, хорошо? Пока поищу что-нибудь съестное.

Дверь хлопнула.

– Только не картошку! – крикнул Риви вслед.

Хён – старший брат. Северное словечко, больше всего популярное в Парансане.

– Это ведь я должен был предложить ему, э-э-э-э, сократить дистанцию? – спросил Риви. – Я же старше.

– Вообще да, – ответила Акира. – Но так ведь проще. Мы с Кимом обращаемся друг к другу по званию только когда рядом есть кто-то еще.

– Хорошо, что я больше не кто-то еще, Акира.

– Прекрати.

– Надо было в Шэне скинуть его с крыши, – прошептал Риви беззлобно. – Тоже мне, братишка. Интересно, что он там видел? Пророки вообще разрешили ему на такое смотреть?

Старшим братом Риви быть привык – эта роль была ему хорошо знакома.

– Вкусно пахнет. – Акира подошла, прижалась Риви к спине. – Кофе. И ты.

Риви опустил ложку в закипающий кофе, обхватил руки Акиры, закрыл глаза. Представил, что сейчас самое обычное утро. Они не везут змеиный яд в Парансан. Ему не снятся кошмары. Ей не грозит беда. Никто из них не капитан и не лейтенант. Он не давал никаких обещаний человеку, говорящему со змеями. Возможно, змей даже не существует – как драконов и мангустов. Просто он рано проснулся и варит кофе для любимой женщины и бестолкового младшего брата. А в соседней комнате сестра вышивает на платке цветы или земной шарик.

И самая большая проблема – кофейные зерна скоро закончатся, и нужно будет идти на рынок за новыми. А на улице холодно.

– Маттео, сейчас убежит!

Риви открыл глаза, поднял посудину над огнем. Пузыри шипели и лопались. Он разлил кофе по двум кружкам и прошептал:

– Отнесу этому идиоту.