– Простите, я немного понимаю северный, – оживился кудрявый. – Вы бы взяли и правда, капитан Риви. Сожрут ведь тут. Вы же потом на Изола Белла, судя по документам. Да, документы…

– Ладно! – почти крикнул Риви, теряя остатки терпения. – Забираем кота! Только поставьте уже свои долбаные печати!

Кудрявый отвел глаза:

– Кое-что не сходится.

– Что у вас там не сходится?! – Риви окончательно разозлился.

– Дело в том, что оборона Кливлендска… – начал кудрявый неуверенно, – полгода назад. Под командованием капитана Риви.

– И что оборона Кливлендска?!

– Я был уверен, что капитан Риви – женщина. И в документах это указано. Но вы ведь не женщина.

– А ну дайте! – Риви привстал на цыпочки и сунул голову в окно. – Это сюда, а это сюда, – сказал он, перекладывая бумажки перед носом кудрявого.

Когда же это кончится. Месяцами таскаться с Юга на Север, ночевать в лесу, толком не спать. Пятнадцать змей, пятнадцать бутылок яда. Пять получит Кливлендск – Фролов взял их на службу, защищал от генералов, но и своего не упускал. Одну отдали Парансану. Новым главой выбрали выращивающего картошку фермера – и уже в третий раз он, к восторгу Кима, расплачивался едой. Одну в Реджо – остаток можно продавать как вздумается. Желающих купить было много, но Фролов, конечно, хотел процент.

Риви с тоской подумал, что вечером они с Кимом будут сидеть без трусов в бане, безуспешно пытаясь отыграться в подкидного, и что потом Фролов непременно потащит на площадь слушать, как поет Кун Сонджу.

Младшего Куна они встретили прошлым летом в Кливлендске и рассказали о смерти матери как есть. Тот принял новости стойко, шепнув: «Жаль, что она так и не узнала, как я пою». Риви было жаль парня. Беззлобный, немного неуклюжий, не умеющий держать в руках оружие и вылетевший из военной школы, в общем, ужасно не подходящий генеральской династии Кунов, он сбежал на Юг подростком и все это время верил, что хоть кто-то из родственников будет его искать.

Землю на Изола Белла он все-таки принял в наследство, но уезжать туда не спешил. В Кливлендске любили музыку и хорошо за нее платили. А после того как Кун узнал, что он из тех, у кого яд заживляет змеиные раны, страх перед змеями у него, кажется, немного утих.

Риви тоже любил слушать музыку на площади, но в этот раз не был уверен, что не заснет прямо на улице – путь из Шэня в Кливлендск был тяжелым, на воде болтало кошмарно. Риви мечтал об одном – вручить Фролову бутылки с ядом, отоспаться хотя бы сутки и отправиться на Изола Белла, чтобы какое-то время пожить без змеиной вони.