– Кто вам такое сказал?

– Иногда заключенные выходят на волю. Уезжают домой. А потом болтают всякое на рынке. Как-то я встретил парня по кличке Дикий Дилдо. И он рассказал о лейтенанте, который знает северный язык и искусство игры в го. Помните Дикого Дилдо, лейтенант Риви?

– Да.

– Это было в Шэне. Ох, Шэнь, Шэнь, – произнес Минхи нараспев. – Сколько там запахов! Еды! Оружия! Я обожал их топоры с коротким лезвием. Гораздо удобнее и легче парансанских. Так что же… Сыграем в го?

– Считаете, после того, что сделали, идиот-погранец будет играть с вами в го? – Риви повернул голову, и затекшая шея заныла.

Минхи стоял у стены, заложив руки за спину, – привычка, остающаяся у многих со времен военной школы.

– Почему нет?

– Одно дело играть с вором. Другое – с убийцей.

– Думаете, я убийца, лейтенант Риви?

Риви поднялся. Подошел вплотную к решетке и насмешливо посмотрел на Минхи: на спутанные пряди, висящие клоками, желтушное лицо и худое тело под кроваво-красной тюремной робой. Риви надеялся, что в миндалевидных, раскосых глазах мелькнет что-то, выдающее грязного предателя. Может, особый холод. Или угроза. Или сумасшествие?

Но преступник смотрел устало и обреченно. Взгляд его был ясен и тверд, и Риви это злило.

– Я знаю, что вы сделали. Открыли ворота змеям, чтобы они вошли в город, как дорогие гости. Почти всех пограничников сожрали или убили. Правда, господин Сон?

– Капитан Сон.

– Вы всадили топор в командира, майора Александра Фроста. Какой вы после этого капитан? Хотите сказать, не было?

– Было, – прохрипел Сон Минхи. – Было, лейтенант Риви.

– Так после этого вы хотите, чтобы я марал руки, играя с вами в го? – Риви сплюнул на земляной пол.

И ушел не прощаясь.

Юный пограничник стоял у выхода из тюремных подвалов.

– Дай-ка сюда папку Минхи, – велел Риви, и мальчишка вытащил ее из-за пазухи.

Риви открыл, сощурился, пытаясь разобрать квадратные парансанские буквы.

– Можно спросить, что вы ищете, лейтенант Риви?

– Да ищу, кто остановил этого урода. – Риви послюнявил палец и перевернул страницу. – Он ведь не сумасшедший. Я видел сумасшедших в тюрьме, а этот… Он другой. Так. Погранслужбой командовал майор, его убили. Их там человек сорок всего было. Город небольшой. Как не сдали его – ума не приложу. При таком раскладе итог один – тысяча трупов.

– И как, лейтенант?

– Нашел, – пораженно покачал головой Риви. – Вот. Лейтенант Фрост Акира вырубил Минхи кулаком, взял на себя командование обороной города, прикончил как минимум десять змей. Остальные обратились в бегство. Ранил белую змею, с которой дрался майор перед тем, как Минхи его убил. В одиночку – десяток. Неудивительно, что рептилии так обосра…