— А вы не знали, что при Очакове он вообще не участвовал в битве? Въехал в крепость в числе свиты Потемкина, когда Очаков был уже взят. Причем, самым последним из штаба. А орден за взятие получил.

— Знал и это. Еще знал, что ты наше знамя водрузил на минарет.

Мы проследовали к землянке. На том и решили. Михаил Илларионович ночевал у командующего. Ученье егерей кончилось поздно, а наутро Суворов решил поехать вместе с Кутузовым разведать Измаил с восточной стороны, где располагался кутузовский корпус. Оттуда нам предстояло идти на приступ в общем штурме турецкой крепости.

Сам Суворов жил в крохотной мазанке, которая чудом уцелела из всей разоренной дотла деревни. Поместить вторую постель в мазанке было негде, и Михаил Илларионович лег в палатке. Я постелил себе у его ног. В лагере он тоже спал на воздухе: с восточной стороны Измаила не было деревень, и врага можно было не опасаться. Я возил для него пуховик с теплым шелковым одеялом, но здесь пришлось спать по-суворовски — на охапке соломы, укрывшись шинелью.

Мне было не привыкать, хотя, признаться, ощутимо веяло холодом.

Когда чуть забрезжил рассвет, из мазанки послышался голос Суворова. Михаил Илларионович мгновенно проснулся. Я был уже на ногах. На дворе стоял холод. Сквозь легкий туман вся земля покрылась инеем: ночью морозило. Вставать из-под шинели все-таки не хотелось. Я бросил взгляд на хозяина. Михаил Илларионович лежал, облокотясь на руку, и смотрел сквозь отдернутый полог палатки на мазанку командующего.

— Э-эх, ухнем!

Из мазанки выскочил в одних туфлях Александр Васильевич. За ним — с ведром в руке и мохнатым полотенцем на плече угрюмый, всегда чем-то недовольный денщик Прохор. Мы часто оставались вдвоем, когда хозяева были чем-то заняты. Прохор был своего рода ангелом-хранителем Суворова. За хмурым денщиком скрывалась добрая душа. Он по-отечески опекал своего барина, никого не подпуская, когда тот отдыхал. Вестовой вынес к завалинке одежду и сапоги генерала. Александр Васильевич легко согнулся, и денщик, не торопясь, вылил на голову ведро воды. Тот выпрямился, встряхиваясь, подпрыгивая на одном месте, а Прохор неласково сунул ему полотенце.

Наблюдать за ними было холодно, но забавно. Не каждый день мне предоставлялась возможность увидеть своими глазами командующего в минуту его пробуждения. А он, что-то весело приговаривая, стал энергично растирать полотенцем лицо, поясницу, ноги. Бросив полотенце, стал бегать вокруг мазанки:

— Хорошо-то как! Э-эх, расея, матушка-царица! Погоним турок сегодня! А потом устроим жаркую баньку!