Маневры прошли великолепно. Кутузов внутренне потешался над всеми эволюциями войск, которые следовали не петровским и суворовским, а прусским канонам, но не перечил им, понимая, что это лишь маневры. В сентябре 1800 года, в день окончания военных маневров в окрестностях Гатчины, император лично вручил ему Орден Святого Андрея Первозванного. В декабре Павлу пришла на ум оригинальная мысль.Так как европейские государства не могли прийти к соглашению, то он предложил организовать между главами государств поединок.
— Пусть по примеру древних рыцарей государи решают споры на поле! — говорил Павел.
Своими секундантами в этой дуэли он выбрал генералов Кутузова и Палена.
Из рыцарского поединка царей не получилось ничего, но Михаил Илларионович еще раз убедился, что император Павел ценит его. Хотя и был своеобразно безумен.
И в этом же году, благодаря интригам своих сторонников, братья Зубовы были возвращены ко двору. Платон Александрович получил чин генерала от инфантерии, возглавив Первый кадетский корпус. Я краем уха слышал, как был недоволен Иван Ильич, а еще больше был огорчен Платов. Но Кутузова эта новость не удивила.
— Все мы знаем переменчивость характера государя, — усмехался он в кругу друзей. Подслушивать тут было некому. Говорухин с Дубининым канули в вечность. — Сумбурность решений нашего императора всем известна, господа. Потому Зубов опять на коне. Но, надолго ли?
Глава 23
С начала февраля Петербург будто застыл в тревожном оцепенении. Павел Петрович, не дождавшись весны, торопливо переехал из Зимнего дворца в новый, еще пахнущий сырой штукатуркой Михайловский замок, воздвигнутый по его личному замыслу и распоряжению на месте старого Летнего дворца.
Процесс переезда занял несколько дней. В основном перевозили военное имущество, и как мне потом стало известно, даже шлагбаумы с полосатыми будками.
«Дому Твоему подобает святыня Господня в долготу дний», — значилось над входом, будто в напоминание и самому царю, и всей России: этот дом должен быть вечным. Однако красная, резкая краска фасада, избыточная бронза, коридоры без логики, лестницы без меры — все в этом дворце казалось Михаилу Илларионовичу архитектурным беспокойством, перенесенным в камень. И, кажется, не он один так думал. Но, разумеется, никто не решался сказать это вслух.
Кутузов, как человек государственный, не жаловался. Он снова стал лицом приближенным. С первых же дней Павел приглашал его к обедам, иногда к ужинам. Случалось, звали и Платова с Иваном Ильичем. Павел благоволил, выказывал расположение, а однажды даже при встрече подал Михаилу Илларионовичу руку — жест, который сам по себе уже заставлял встрепенуться столицу. Император подал руку простому полководцу? Да не просто государь, а сам Павел? Этот сумасбродный правитель, у которого семь пятниц на неделю? — судачили на рынках, в лавках, в артелях.