— Молодец, Гриша! — похвалил командир. — Напишу Катеньке, какой ты у меня отважный боец.
Турок еще что-то выл и кричал, когда над редутом засвистели пули.
— Очнулись басурманы, — хохотнул кто-то из солдат. — Заметили, что ихнего командира увели из-под носа. Сейчас начнется, ребята!
Глава 5
Громыхнуло со всех стволов. Русские гаубицы прошлись огнем по противнику так, что турки завизжали из своих укреплений. Кутузов махнул рукой. Батарея ударила по окопам, мешая туркам прийти на помощь убитым. Рой пуль засвистел над головами. Небо заволокло дымом. Ржали лошади, кричали солдаты с обеих сторон. Наши воины подзадоривали друг друга:
— Проклятый осман! В самый нос саданул!
— Ты курносый, не страшно!
Я перекатился в окопе ближе к хозяину. Тот стоял по пояс в пыли, щуря здоровый глаз. Отплевывался. Смеялся удачной артиллерийской атаке.
— Как мы их? А, Гришка?
Повернулся к солдатам:
— Давай, ребята! Не жалеть ядер. Выкурим оттуда османскую сволочь!
Турецкие батареи спохватились: поднялась частая пушечная и ружейная стрельба.
Кутузов собирался уходить к себе, но увидел, что к траншее из лагеря приближается группа генералов. Впереди, в шитом золотом фельдмаршальском мундире с орденами, в белых рейтузах, шел высокий, громадный князь Потемкин. Окружавшие его генералы пригибали головы. Пули так и свистели — похоже было, что поднялась на дыбы вся властительная Порта.
Егеря, укрываясь от турецких снарядов, лежали в траншее.
Кутузов скомандовал:
— Встать, смирно!
Егеря поднялись.
Потемкин шел, не сгибаясь под турецкими выстрелами.
— Ребята! — сказал фельдмаршал. — Приказываю вам раз навсегда: передо мною не вставать, а от турецких ядер не ложиться!
Подошел. Пожал руку Кутузову. Бросил взгляд на меня:
— Это твой адъютант, Михаил Илларионович, доставил нам «языка»?
И не дожидаясь ответа, расхохотался.
— Наградить! Мне бы таких молодцов-помощников. От меня награду на память!
Обернулся к генеральской свите:
— Вот, каких надо иметь ординарцев! И в окоп сам ползет, и врага бьет, и полезных лазутчиков выкрасть может. А турок-то твой, — похлопал меня по плечу, — не просто солдатом оказался. Генерал ихний! Держи! — извлек из кармана золотую табакерку. — Бери! Заслужил!
Я ошеломленно вытянулся в струнку. Потемкин — меня? Сам князь удостоил меня подарком?
— Как имя?
— Григорий Довлатов.
— Ого! Значит, тезки? В каком звании?
— Корнет, ваше сиятельство!
— Повысить! — обернулся к Кутузову. — Ты, Михаил Илларионович, поделился бы со мной таким молодцом. Не отдашь? — в шутку подмигнул генералам.
— Самому нужен, Григорий Александрович!