— Разве все из этого списка арестованы? Желябов, Перовская, Кибальчич?

— Ищем… — только и смог ответить Лорис.

Я поднял указательный палец и покачал им из стороны в сторону.

Михаил Тариэлович застыл, не отрываясь следя за моим предостерегающим жестом. На высоком лбу, на самой границе зачесанной набок челки, заблестели крошечные капельки пота. Кабинет натопили от души, но жарко министру стало по другой причине.

Мой палец изменил траекторию, поплыл в сторону и указал на стеклянный колпак, под которым хранился двуствольный пистолет. Он стоял на полке между казачьими киверами Николая I и покойного цесаревича Николая Александровича.

— Что это?

— Пистолет Каракозова, — севшим голосом ответил Лорис.

— Нет! Это напоминание о том, что моя жизнь зависит от простых людей, а не от столичных жандармов и полиции. Не они меня спасли, а Осип Комиссаров, ученик шляпного мастера, он отвел руку убийцы.

Я немного лукавил, если честно, и граф это знал. В апреле 1866-го у ограды Летнего сада в меня попытался выстрелить Каракозов, но промахнулся. Официальная версия — ему помешал Комиссаров. Как оно было на самом деле, сказать трудно — толчея, суета, никто толком ничего не понял. Но выдать крестьянина Осипа за спасителя царя — это был безошибочный пропагандистский ход. Правда, «спасителя» потом превратили в беспробудного пьяницу, но это уже другая история. А пистолет Каракозова с одним заряженным стволом, из которого так и не последовал выстрел, теперь «украшал» мой стол.

Лорис-Меликов хлопал глазами в полном замешательстве, не зная, что сказать. Перед ним сидел совершенно другой человек, не «европеец». Лишенный прежней обходительности, когда спокоен, и не крикливый, когда раздражен. Это министра сбивало. Пришлось прийти ему на помощь.

— Судейкин. Знаешь такого?

Михаил Тариэлович выдохнул. Он наконец догадался, куда я клоню.

— Отличный сыщик. Можно сказать, от бога. Характеризуется с самой положительной стороны. На его счету полный разгром киевской группы террористов. За него хлопочет военный прокурор генерал Стрельников, предлагает перевести майора в Петербург.

— Где он сейчас?

— Так в столице! Знакомится с агентурным отделом. И с будущим начальством. Вопрос с ним еще не решен. Директор Департамента полиции пока отложил перевод.

— Очень удачно совпало. Я хочу прямо сегодня с ним познакомиться. В присутствии Плеве. Ты можешь все устроить?

В глазах Лориса-Меликова появилось понимание. Он заставил себя собраться, показав высший пилотаж бюрократа:

— Ваше Величество! Вы сказали о секретной группе сыщиков и следователей. Не все так просто. В рамках какой структуры ее создавать? Из каких источников финансировать? Как избежать столкновений силовых ведомств, дублирования их работы? Только представьте ситуацию: две параллельные группы ведут разработку одной квартиры…