Я сделал загадочное лицо:

— Всему свое время. Узнаете. Обязательно. Кстати! Есть подозрение, что от вас к нам, то есть в Управление МГБ протекает в каком-то месте. А в каком — неизвестно.

Я сказал так намеренно, чтобы проследить реакцию. Щетинин, конечно, старался выглядеть хладнокровным, но мой-то опытный взор просекал мимические реакции. Нечто в лице собеседника дрогнуло. Значит, новость для него.

— Но я постараюсь выяснить в ближайшие дни, — сказал я. — Нужно как можно скорее это пресечь, пока не стало поздно.

— Ясно… — протянул Щетинин.

Он по-прежнему старался выглядеть невозмутимым, но я видел, что он обеспокоен. И мозги уже крутятся в направлении: откуда течет? Кто стукач⁈

Ну, пусть думает. Мне это на руку.

А вот Вера, пока мы так беседовали, была совершенно невозмутима. Разумеется, я следил и за ней. И видел: если Щетинина психологически покачивало от моих проверок, то она оставалась абсолютно устойчивой.

Тоже результат. Шаталова не шатается. Это говорит о ее подготовке. Значит, она куда более прожженный агент, чем он… Информация к размышлению!

— Итак, я этим займусь. Ну что ж, давайте ознакомимся со структурой организации? Расскажите. Можете схему набросать для наглядности. Уничтожим.

Он немного замялся.

— Вы извините, но мне бы хотелось и от вас услышать… Расскажите о себе.

— А! Пожалуйста.

И я пустился говорить о службе в Германии, по-прежнему затемнив мотивы моего «перехода на сторону американцев»:

— Это слишком личное, от объяснений уклонюсь. Потом как-нибудь.

А в остальном рассказ сплел на славу. Излагал недолго, но ближе к концу Щетинин явно забеспокоился, стал поглядывать на часы.

— Вы извините, Владимир Павлович, — повторился он, — мне срочно надо… Очень рад познакомиться. Теперь мы вливаемся, так сказать…

— В ряды сильнейшей спецслужбы мира, — сказал я, намеренно произнося слово, в те годы незнакомое. И попал в цель.

— Как вы сказали? — заинтересованно переспросил Антон Иванович.

— Специальная служба. Американцы так говорят: special serviсe. Привыкайте. Ну, хорошо! Где и когда следующая встреча? Здесь нежелательно. Вообще не стоит несколько раз встречаться в одном месте.

Договорились. И распрощались.

Мне почему-то упорно казалось, что Вере есть что мне сказать отдельно от Щетинина и вообще от всей этой ситуации. Но она не решилась.

В целом впечатление у меня осталось неясное. Я чувствовал, что до всей истины не докопался. Какие-то подводные камни тут чувствовались. И надо было мне сильней нажать на тему высоких покровителей! Вот это я упустил, черт возьми. Нужно было туманно, но солидно намекнуть: мол, высоко в МГБ есть люди… Они все знают, все контролируют. И придет время…