Ну, пора!
Бесшумно я вынул «Вальтер». Шагнул к гостю. Он повернул голову — и окаменел, увидев дуло пистолета, смотрящее в лицо.
— А теперь, — сказал я, — как говорят мои соратники-американцы: правду, только правду, и ничего, кроме правды.
Глава 16
Он ошалело молчал секунды две-три. Затем выдавил из себя:
— То есть?
— А то и есть, — невозмутимо сказал я, слегка сыграв стволом «Вальтера» туда-сюда. — Неужели вы подумали, что я вам поверю? Что вы и есть резидент. Нет уж! Я слава Богу, профессионал в контрразведке.
Не раз мне приходилось и слышать, и читать: мол настоящий спец, истинный профи не вытащит пистолет просто так, чтобы припугнуть, вообще ради психологии. Вынул — стреляй!
Так вот: чушь это. Вынутый ствол работает отлично. Доброе слово плюс пистолет убеждают лучше, чем одно лишь доброе слово. Только надо знать, где и когда применить. А вот это и есть профессионализм.
В данном случае сработало на все сто. Скажу больше: мы с Верой обсуждали это. Еще тогда, на той встрече в потемках.
— Ты понимаешь⁈ — с напором говорила она. — Я быстро разобралась, что Щетинин — лицо подставное. Зиц-председатель. Помнишь, как в книге «Золотой теленок»…
— Помню, — прервал я. — Согласен.
Слова Веры укрепили и подтвердили то, к чему я уже подбирался сам. Не тянет замначальника техотдела на резидента. Не тот калибр. Не станет из-за такого кончать с собой его подчиненный. Как тот, в парке. Нет! Кто-то здесь есть куда мощнее, и самоубийца его прекрасно знал. И решил, что лучше на тот свет, чем жить остаток дней в диком страхе перед тем, кто не пощадит. Пусть сразу, нежели то же самое, но плюс дни и ночи в смертной тоске.
Такого чувства Щетинин внушить не мог.
— Ну и кто же за ним стоит? Не поверю, что ты не думала об этом.
— Думала. Конечно. Есть соображения.
Она вполне резонно предположила, что резидент живет почти незаметно. Занимает какую-то скромную должность, позволяющую, однако, собирать порядком информации. Но вряд ли государственный или вообще конторский служащий. И наверняка не пролетарий. Скорее всего, что-то связано с хранением продуктов и товаров, со снабжением ими. Область мутная, зыбкая, затеряться там легко. А сведения из сфер власти доставляет ему Щетинин.
А у меня мелькнула мысль, что этот Фантомас может иметь отношение к органам печати или местного радио. Вот тебе и поток информации!
— Значит, — протянул я, соображая, — Щетинин единственный, с кем держит связь наш мистер Икс? Из предосторожности.
— Примерно так. И предлагаю: нам надо психологически сломать его. Внезапно. Резко. И он сдаст этого мистера.