— Ясно, — сказал я. — Надеюсь, угрозыску хватило ума не посылать туда участкового с проверкой?

— Это да, — всерьез ответил полковник. — Там и начальник гормилиции, и начальник угро толковые ребята. Ни сном, ни духом…

Из рассказа Рыжова следовало, что получив информацию о подозрительном здании, оперативники установили тайное наблюдение за ним. Выявили, что молодые мужчины — на самом деле все подтянутые, молодцеватые, на уголовников вовсе не похожие. Сметливые опера даже заметили и то, что парни стараются выглядеть простецки, по-провинциальному, но заметен в лицах, прическах некий столичный лоск, то неуловимое, что отличает москвича, ленинградца, киевлянина от всех прочих граждан.

— Как будто совпадает все, — пробормотал я. — А вообще наблюдение что-то дало подозрительное?

— Нет. Ничего особенного не замечено. Оружия не видно. Вообще, что делают, не понятно. Правда, и зацепили-то их, говорят, только вчера.

Мысль стремительно работала. Формально предъявить им нечего. Брать не за что. Но если упустим⁈ Рискнуть?

Мне кажется, и Рыжов сейчас думал примерно так же. Но ему легче. Распоряжением генерал-лейтенанта Федотова, вот-вот готового преобразоваться в приказ министра Абакумова, вся ответственность по текущему делу — на мне.

И я принял решение. Если что не так — извинимся. А если упустим — меня не извинят.

— Будем брать. Группа захвата. Кого рекомендуете?

В течение часа сформировали группу. Возглавил ее прежде незнакомый мне старший лейтенант Меланьин, выходец из солдат, тоже бывший смершевец. Стал офицером на войне, попал в контрразведку, закрепился. Показал себя. Участвовал в боевых операциях на западной Украине. Конечно, обо всех его характеристиках мне еще трудно было судить, но первое впечатление положительное. По нескольким наводящим вопросам я убедился, что старлей в «полевой» оперработе если не супер-ас, то не лопух точно. Уже что-то.

— Как зовут?

— Старший лейтенант Меланьин!

— Это я уже слышал. Имя, брат, имя, — улыбнулся я.

— Алексей, — чуть смутясь, ответил он.

— Хорошо. Подберите бойцов на свое усмотрение. Человек двенадцать-пятнадцать.

— Есть.

Подобрал. Эту команду я тоже окинул наметанным глазом — для решения текущей задачи, пожалуй, годится. Автотранспорт — один «Студебеккер» плюс знакомый мне «Опель-капитан» Рыжова. Поехали.

Ехать до «точки» не больше сорока минут. По пути мы прихватили одного из оперативников угрозыска, он и вывел нас на цель.

— Только вы «Студер» пока не подгоняйте, — озабоченно сказал он. — Смотрите: вон там поставьте, возле колонки. Пусть шофер вид делает, что воду набирает в радиатор. Ну, или еще там что-нибудь придумает…