– Тогда помолюсь и я, пожалуй. За то, чтобы шэньцы дали нам яд.

– Будто вы не знаете, что не дадут.

– Вдруг их командир необычайно искусен в этом деле, и они не против поделиться с соседями.

– Говорят, их командир, капитан Синь, и правда хорош. Но они не дадут, лейтенант Риви. Даже если у нас лихорадка.

Люди поднимались по лестнице в храм, огибая стены, будто хвост убитой в Кадзуро змеи.

– А у нас точно лихорадка, капитан?

– Может быть. У нас жители города, где были змеи. Хотя… Все равно не могу понять, почему так быстро возникла паника. На рынке о лихорадке говорят с самого утра.

Риви усмехнулся.

– Люди просто любят паниковать, капитан.

– Они напуганы, лейтенант Риви. Настолько, что готовы молиться в толпе. Лучше бы по домам сидели. Ким туда же. Надо было ему запретить.

– Да пусть молится сколько ему влезет. – Риви кашлянул. – Вы верно сказали, капитан. В толпе. Кто собрал тут всех на молитву?

– Госпожа Кун.

– И она, испугавшись лихорадки, притащилась сюда вместе со своими детьми? Значит, скорее всего, беженцы здоровы. Во всяком случае, пока.

– Это не ее дети, а мальчишки из приюта при храме пророка Донсу. Но госпожа Кун любит создавать образ женщины, которая прежде всего заботится о детях.

– А что, у Кунов детей не было? – Риви вспомнил утренний разговор, и ему стало любопытно.

– Был сын, Сонджу. Сбежал на Юг с бродячими артистами. Друг из Кливлендска видел его не так давно, сказал, поет весьма недурно. – Фрост замолчала. – Госпоже Кун земля на Изола Белла, похоже, важнее. Извините, лейтенант Риви, это было лишним.

А вот это интересно…

– Мэру Реджо запрещено отсутствовать в городе больше четырех дней. Здесь такой же закон? – уточнил Риви.

– Да.

– В таком случае, госпожа Кун не может покинуть Парансан и поехать к сыну.

– Не может, – тихо сказала Фрост. – Но поверьте, причина – не забота о горожанах.

– А что же, капитан?

Фрост молчала – казалось, прикидывала, может ли доверять.

– Прошлый глава города, ее муж Кун Сынхун, – из генеральской семьи. Родители Куна жили в восточной части Северного материка. Змей там мало. Почти безопасно. И вдобавок у них была земля на Изола Белла.

– Почему они там не жили?

– Сынхун получил высокую должность, его родители не хотели уезжать далеко. Их не стало в прошлом году, а следом и Кун Сынхун умер от лихорадки. Не в Парансане – поехал в Шэнь и сгорел за день. Земля перешла сбежавшему на Юг сыну. Но он, говорят, отказался.

– Не самый умный поступок, – заметил Риви.

– Кажется, с родителями младший Кун был совсем не в ладах. Так что землю забрал совет генералов. Госпожа Кун убедила жителей Парансана, что муж вверил город ей. А теперь пытается убедить и генералов – раз дела господина Куна ее, то и земля ее.