— С родом Пшекуи я понял. Немудрено, что тебя признали. Старый вождь, бедняга, совсем головы лишился после своих потерь. Какая проблема с оставшимися 16-ю родами?

— Проблема не со всеми, а только с четырьмя. С Гунай, Косебич и дворянскими родами Карзейк и Куецюк.

«Интересно, знаменитый Казбич не из рода Косебич?» — подумал я, но вслух сказал другое:

— Решим мои проблемы, наведаемся в твою долину и наведем там шороху!

— Ты хочешь сразиться со всем племенем Вайа? — испугался Цекери.

— Зачем сражаться? Просто поговорим. Поверь: когда за твоей спиной 400 бойцов с отличными винтовками, многие вопросы решаются на удивление бескровно и быстро.

Коченисса, ехавшая рядом и слышавшая наш разговор, рассмеялась. Цекери обиженно на меня посмотрел. Мол, на фига ты меня в глазах столь прекрасной дамы выставляешь юнцом?

— Ты молодец, Пшекуи-ок! — я решил исправить свою оплошность и представить его в лучшем свете. — Выполнил мое задание на отлично! И то, что ты в столь юном возрасте уже глава рода — это достойно уважения.

— Еу! — радостно воскликнул Цекери и снова скосил глаза на Кочениссу.

— Ца-ца-ца, — поцокала языком девушка.

Вот пойди-пойми этих женщин…

Внезапно нам загородила дорогу группа убыхов, волочивших по земле за лошадьми тушу кабана на веревках. Скорость отряда мгновенно упала.

— Зачем вам кабан? — не удержался я от вопроса.

— Тащим на торжище к крепости. Хотим посмеяться над урусами.

— Делать вам нечего, — буркнул Цекери.

— Лучше освободите дорогу — поддержал его Башибузук.

— Не торопись, — остановил я юного вождя и своего зама. — Что за торжище?

— Прямо у стен крепости, — ответил один из насмешников.

— Что, вот так просто? Приезжай и торгуй?

— Поехали с нами, сами увидите. Вместе посмеемся. Только не всей толпой, а то вместо серебра нам картечи отсыпят.

Я заинтересовался. Прежде чем браться за поиск моряков, нужно было установить контакт с крепостью. Получить информацию, откуда начинать, что слышно и как производить обмен.

«Неужели так просто выйдет проникнуть в крепость? — недоумевал я. — Ведь и трех месяцев не прошло с момента беспощадных боев».

Пятиугольный форт Александрия был заложен на месте будущего морвокзала летней столицы России. Он заметно отличался от виденных мною ранее «глиняных горшков». Во-первых, бастионы были не круглыми, а остроугольными, с фасами, лучше приспособленными для фланкирующего огня. Лишь морской бастион имел традиционную полукруглую форму. Во-вторых, крепость возводили не земляную, а из камня. Его завозили из Керчи и Одессы. В-третьих, на берегу реки уже стоял блокгауз для охраны водовозов. Еще один — традиционный, казачий — стерег ладью азовцев и выброшенные на берег корабли торговцев. Плохо стерег. Были видны несколько сожженных «купцов».