Это было верно. Хотя и не без риска. Да, Рыжов сказал, что предупредит патрульных, но мало ли какой форс-мажор может быть. Всего не предусмотришь.

— Чуть подождем, — вполголоса сказал я. — Вслушаемся.

Молча стояли в абсолютной тишине. Я все время помнил, что слева от нас — патрули, справа находятся в засаде Лапин и бойцы, а прямо должны быть двое штатских. Но было просто неправдоподобно тихо, как будто кто-то нарочно выключил в мире звук.

Такого, конечно, быть не могло. И я сбросил с себя наваждение.

— Ну что ж, надо осматривать местность.

— Товарищ майор, — неуверенно пробормотал Трунов, — а почему так тихо-то?

— Ну а как еще должно быть ночью на кладбище, — отшутился я, сознавая, что вопрос не в бровь, а в глаз. Если эти двое здесь, то почему же они так безмолвны? Или я ошибся?..

— Все, начинаем поиски, — скомандовал я. — Подсвечиваем себе, но аккуратно. Все как можно тише. Ребята, вперед!

Это я велел бойцам.

Те послушно двинулись вперед, подсвечивая себе фонариками. Но не успели сделать и трех шагов, как грохнул выстрел.

Со стороны деревни. Где была засада.

Мы замерли на миг, но тьма разразилась целой вспышкой выстрелов — и одиночных, и автоматных очередей.

— За мной! — крикнул я, бросаясь вправо.

Ночной бег по пересеченной местности, хоть бы и при свете месяца — тот еще квест. Мы неслись как получится, кто-то падал, вскакивал, матерился, снова бежал. Выстрелы прекратились. После той вспышки грянул еще один винтовочный, и все на том.

Время точно исчезло. Бег, тьма, и мысль: что там? Что случилось?

Вот и деревня. Встревоженные голоса. Наши! Слава Богу, живы. Все ли⁈

Стали видны мечущиеся лучи фонарей, слышны отрывистые команды.

— Лапин! — крикнул я. — Старшина! Что там у вас?

— Я, товарищ майор! Один ранен, других потерь нет.

Уже не так плохо. Я толкнул калитку, вбежал во двор.

Все выяснилось быстро.

Трое прилежно сидели в засаде, несмотря на адски медленный ход времени. Когда находишься в вынужденном безделье, то часы текут так томительно и вязко, что начинает клонить в сон. Трое наших дежурных, конечно, дежурили по очереди, сменяли друг друга, да и у старшины не забалуешь, он требовал самого бдительного наблюдения.

И сам, понятно, глядел в оба, несмотря на темноту. И не упустил своего.

Мужскую фигуру он увидел еще за калиткой. Сгусток тьмы в полутьме.

Лапин сразу понял, что это. Сонный дух если и был, сдуло мигом. Схватил ППШ.

Фигура постояла — вслушиваясь, всматриваясь. Шагнула вперед.

Калитка даже не скрипнула. Неизвестный пошел к крыльцу. Зоркий глаз Лапина различил характерный ствол СВТ над правым плечом.