— Как это не мое? — взвилась тетка. — Я член совета общественности! Меня все касается, что в нашем районе происходит!

— Минуточку, минуточку, — вмешался я и показал удостоверение, не раскрывая его. — Майор Соколов.

Тетка притихла. И все вслед за ней.

— Если вы общественный активист, то должны понимать, что у милиции свои важные задачи. Да, проводилось задержание. Не обошлось без применения оружия. Операция завершена. Просьба разойтись по домам и не мешать следствию.

Подействовало. Активисты понимающе покивали, стали расходиться. Правда, несколько человек остались кучковаться в стороне, азартно обсуждая что-то. Один из мужчин сунулся было ко мне, но я с каменным лицом ответил:

— Ничего обсуждать не имею права. Тайна следствия.

А операм сказал:

— Звоните начальству, пусть вызывают прокуратуру, судмедэкспертизу. Чтобы все было в рамках закона.

Все эти процедуры с соблюдением законности затянулись до ночи. К моему расследованию все это, в общем, не имело отношения. За исключением обыска, неофициально проведенного Лапиным. Однако, ничего особо интересного старшина не нашел. Документы, немного денег, два охотничьих ружья. Зарегистрированных по всем правилам на члена промысловой артели Жмыхова Е. Е.

Да уж. Оборвал нить лейтенант Варфоломеев. Честный служака.

Возвращались в «систему» глубокой ночью. Ехали осторожно, не лихачили. Бойцы в основном дремали, водила молча рулил. У меня было время поразмыслить.

Я не сомневался, что Жмых дал бы мне информацию на Тарана с Шарком. Искать главаря было бы куда проще. А теперь… Есть, конечно, задержанные: Марат и еще двое. Но я был уверен, что многого они нам не дадут. Объективно. Поскольку и он с ними не делился, и они не горели желанием расспрашивать. Все это так и есть.

Тем не менее, по крохам, по крупицам что-то, глядишь, и наскребется. Ну и надежда на Лощилина. Пока так.

Ладно. Это одна линия. Теперь другая.

Ядовитая гниль в «системе». На заводе № 817. Что здесь у нас в активе?

Клуб интеллигенции. Пока воздух. Эфемерные рассуждения.

Нелепая, но повторяющаяся ошибка в документах физика Ольховского. Ждем результатов паспортной проверки. Работа капитана Трунова по связям погибших техников Букина и Иванникова. Ждем доклада. Это даст почву. От нее будем отталкиваться.

Ночная езда была небыстрой. И я решил не терять времени: помоделировать поведение предполагаемого вредителя.

Из наблюдаемого примерно виден характер его действий, но не видно мотивов. Он хочет сорвать строительство объекта. То есть запуск реактора. И его действия не похожи на действия агента иностранной разведки. Они чересчур вычурные для этого.