Проснулся от ощущения снижения. Действительно, пошли на посадку. Казань. Заправились, проверили узлы и системы самолета. Два пассажира вышли.

Минут через сорок взлетели. Потихоньку начало светать. На рассвете мы приземлились на Центральном аэродроме Москвы. Бывшем Ходынском поле с печальной славой.

К самолету подъехали сразу несколько машин, разбирая пассажиров. Ко мне тоже подошли двое молодых вежливых людей в штатском:

— Товарищ Соколов?

— И товарищ Матвеев, — кивнул я на Марата.

— Очень приятно. Имеем распоряжение доставить вас по адресам.

И доставили меня в знакомую ведомственную гостиницу. Матвеева повезли в Лефортово.

Я отоспался после перелета, и к обеду был в кабинете Питовранова. В штатском. Генерал, впрочем, тоже был в штатском, в элегантном темно-сером костюме.

Встретил он меня суховато-приветливо.

— Присаживайтесь, майор. Буду краток. По вашим сообщениям мы привлекли к работе товарища Лощилина. Вы его знаете.

— Да, — я кивнул.

— Надеюсь, продолжение знакомства будет успешным. Ходить к нему не нужно. Он сам навестит вас в гостинице. Там и потолкуете, — он глянул на часы, — в семнадцать ноль-ноль.

— Есть.

Евгений Петрович чуть приметно улыбнулся.

— А теперь немного побеседуем. Все-таки телефонный разговор — это не то.

И он пустился в расспросы о Предприятии № 817. Разумеется, в основном о системе контрразведки. Ну и, конечно же, о нездоровой ситуации в недрах личного состава Предприятия. Разговор носил несколько отвлеченный, теоретический характер. Я уже успел понять, что генерал Питовранов во всем происходящем всегда пытался добраться до сути. Вывести некие универсальные рецепты и правила. Я бы сказал — концепцию работы спецслужб.

Тем не менее, концепция концепцией, а перед нами стояла задача совершенно конкретная: найти и обезвредить. В итоге — обеспечить бесперебойную работу Завода № 817. Эту задачу я должен либо решить, либо…

О другом «либо» даже думать не хотелось. Решить — и все.

Ровно в семнадцать ноль-ноль в гостиницу ко мне заявился Лощилин. Точность — одно из главных достоинств старикана. Из чего вытекают многие другие.

Выглядел он отлично. Опрятный, подтянутый, бодрый. Улыбнулся:

— Рад видеть, молодой человек.

— Взаимно.

— Думаю, сразу к делу, без околичностей?

— Конечно.

— Тогда так. Ваше руководство сориентировало меня на поиск предполагаемых преступников по кличкам Таран и Шарк. Действующих совместно. Хорошо. Я поднял свои резервы. Кое-что интересное всплыло. Между прочим: косвенно обнаружил нечто очень любопытное для МУРа. Сообщил, разумеется. Но к нашему делу это отношения не имеет. Побочный эффект, так сказать. А вот что касается дела нашего…