— Спасибо, — искренне сказал Марат, управившись с завтраком.

— Надеюсь, на здоровье, — улыбнулся я. — Фамилия-то как твоя?

— Матвеев.

— Матвеев Марат, значит. Ладно. А я Соколов Владимир Павлович. Так можешь и обращаться. Теперь поговорим. Слушай меня внимательно.

Я сказал, что беседа наша будет неформальной. Никакого протокола. По существу — оперативное совещание. Мы не следователь и допрашиваемый, а сотрудники. Разработчики спецоперации.

Разумеется, здесь я приукрашивал ситуацию. Но надо было добиться полного доверия. Пока это получалось.

— Значит так, Марат. Все с самого начала. Как ты связался с этими негодяями. И до вчерашнего дня. Только тогда я смогу тебе помочь.

Парень старательно откашлялся:

— Так ведь как считать начало-то… Вроде бы с одного начнешь, так еще раньше надо вспомнить.

— С чего-нибудь да начни. Я пойму. Главное, не тяни.

— Да, — кивнул он.

И начал с того, что еще в школе он обнаружил неплохие спортивные данные. Решил идти по этой линии.

— Многоборье ГТО, — пояснил он. — Не я придумал, это учитель физкультуры в школе меня сориентировал. Перспективно, говорит. Этот спорт, говорит, будут развивать.

Что верно, то верно. Данный вид спортивного многоборья носил прикладной, полувоенный характер. Помимо чисто легкоатлетических дисциплин туда входили плавание, метание гранаты — из этой дисциплины потом вышло немало спортсменов мирового уровня. В общем, занялся Марат многообещающим видом, поступил в техникум физкультуры.

— Можно сказать, коллеги, — поощрительно отметил я. Пояснил, что сам выпускник такого учебного заведения.

Это приободрило рассказчика. Он стал еще доверчивее. Я бы даже сказал, распахнул душу.

Там, в техникуме, он и влюбился. В сокурсницу, легкоатлетку Тамару.

Сколько можно было понять из рассказа, Тамара эта была особа, знающая себе цену. Не слишком перспективная как спортсменка, зато красивая, эффектная и ожидающая принца со всеми принцевскими артибутами, включая доходы.

Марат же по ходу учебы и тренировок осознал, с натугой выполнив норму первого разряда, что КМС (кандидатом в мастера спорта) он стать еще сможет. А вот МС (мастер спорта) уже вряд ли светит. И Тамара на него вряд ли даже посмотрит.

Вечная тема! В юности желанная девушка — такая ценность, перед которой меркнет все. Иной молодой человек готов душу продать за обладание девичьими сокровищами. А бесы-искусители, они всегда тут как тут.

Нашли они и перворазрядника Матвеева.

Во время войны, и особенно после криминальный мир сильно модернизировался. Пошли преступники и банды новой формации, обращавшие особое внимание на спортсменов. Не на элитный уровень, понятно, а так — на третьи-четвертые ряды. Норовя оттуда рекрутировать личный состав.