— А у самого сил не хватает?
— Ты вон, тоже своего прихвостня притащил.
Это кто тут прихвостень?!
— А я его отпущу, — пообещал сокольник, — Ты да я. Как и в прошлый раз. И с тем же итогом. Как и все прошлые разы.
Он отпустил мой рукав и подтолкнул меня к выходу из переулка:
— Иди.
Не знаю, какой бес дернул меня за язык…
— Петр… — тихо сказал я, — Тебе помощь нужна?
Не знаю, чем я смогу помочь там, где сойдутся в драке сын боярина и царский сокольник — то есть, люди, по определению владеющие мощными Словами и достаточной Силой, чтобы их применять — но вот так просто уйти, показалось мне как-то…
Сокольник посмотрел на меня сверху своим фирменным взглядом «как на плесень»:
— Не надо, подьячий… Федор. Не надо, Федор. Я сам справлюсь. Иди.
Я осторожно отлип от стены и двинулся к выходу из переулка, который перегораживал Морозов-средний. Тот покосился на меня многообещающим взглядом — и ни одного хорошего обещания в этом взгляде не было — но не стал меня трогать, и вообще дальше обращать внимания, перевел взгляд на сокольника.
Морозовские стрельцы и вовсе не посмотрели на меня. Они дружно смотрели через плечо своего хозяина, сжимая в руках мушкеты. Интересно, а сокольник не боится, что, когда единственный свидетель удалится — его просто-напросто пристрелят? Один залп — и ни один некромант не поможет. Потому что нет их на Руси, некромантов…
Я оглянулся. Теперь фирменный взгляд сокольника был обращен на Морозова и в этом взгляде явственно читалось, что если стрельцы вдруг решат выстрелить, то это будет проблемой стрельцов. В будущем. В очень быстром и очень неприятном будущем.
Ладно. Надеюсь, он уверен в своих силах, а не просто самоуверен.
Я зашагал к дому, быстро так, почти бегом. Но все же не бегом, нет.
Хорошо, думал я на бе… на ходу, что обитать в городе мне предстоит буквально несколько дней. Найти подход к священнику, потом — проход к Источнику, а потом можно — и нужно — отсюда валить. Останься я здесь чуть подольше — и Морозов явно решил бы отомстить своему недругу, сделав мне какую-нибудь пакость.
Интересно все же, что они не поделили…
* * *
— Так, а это кто?
— Это кот, — с охотой пояснила мне Аглашка.
— Я и сам вижу, что это кот.
Предмет обсуждения допил молоко из плошки на полу и гордо задрал хвост, демонстрируя, что да, он — кот, а не кошка.
— Тогда зачем спрашиваешь?
И правда, зачем я это спросил… тьфу ты.
— Я имел в виду — что этот кот делает у нас дома?
— Он здесь живет.
Кот, обычный серый дворовый кошак, полосатый, как окунь и плоский… как окунь, вспрыгнул на подоконник и лениво улегся, свесив хвост. Мол, да, я здесь живу, а ты вообще кто такой?