В общем, я не стал докучать, выбил из мальчишки обещание встретиться завтра, как штык — хотя никаких штыков на Руси еще не изобрели — и зашагал к дому.
Оп-па.
В толпе мелькнули белые одежды.
Морозовская бесовка. И вправду по городу бродит, в людей всматривается.
Одна.
Я отвел взгляд в сторону и двинулся по своим делам. Ну, то есть, так-то я к дому шел, но бесовке об этом знать необязательно. Пусть думает, что по делам.
Как я не передвигался, толкаясь с людьми, а мой противолодочный зигзаг — понятия не имею, что это такое, но звучит красиво — вывел меня аккурат к ней. Я бросил короткий взгляд на это прекрасное лицо — прекрасное, хотя и знаю, что за ним прячется бесовка — быстро отвел его, но краем глаза успел заметить, как блондинка насторожилась.
Вроде бы она затерялась в толпе, не обратив на меня внимания, но, когда я подошел к воротам нашего дома, за углом улицы мелькнул край белого сарафана.
Глава 15
Интересно… Это и вправду была морозовская бесовка? Или нет? Ошибся я, решив побродить по улицам или, опять-таки — нет?
Я обвел взглядом своих девчонок, напряженно на меня глядящих, и молча развел руками.
Увидим… Увидим…
Это что — дверь стукнула?
Я прошел через комнату, чувствуя, как сердце от нервного напряжения постукивает о ребра, как детеныш Чужого. Стук-стук… Стук-стук…
Сел за стол. Повернулся лицом к двери из сеней.
В дверях стояла бесовка.
Не в сарафане, конечно, сентябрь в МАнгазее — это не то время, когда можно рассекать в летней одежде. Но в белом. Белый меховой кафтан, с легкой голубой вышивкой и оторочкой из серебристого меха. Видимо, песец. То ли на мех пошел, то ли к нам пришел…
Бело-голубая шубка, белая меховая шапочка, золотистая коса, лежащая на плече. Прямо тебе не бесовка, пришелица из-за Грани, исчадие Ада, а самая настоящая Снегурочка к нам пришла.
Голубые глаза бесовки, искрясь довольной улыбкой, обвели моих девчонок, прижавшихся к стене в углах.
— И где твоя подружка? — весело и даже немножко дружелюбно спросила она.
Да, Насти здесь нет. А ты, значит, уже поняла, что я был в Доме с девушкой, а не с парнем… Плохо. Кто его знает, с кем ты этой информацией успела поделиться.
— Где. Твоя. Подружка?
А вот и ледяным холодком повеяло. И за алыми губками блеснули острые зубки-клычки. Таким легким намеком, мол, не станешь отвечать добром — я вырву ответ из твоей груди. Вместе с сердцем.
— Ты думал, я тебя не смогу…
С этими словами бесовка вышла на середину комнаты, прямо на лоскутные половички, которые мы там недавно расстелили.
И — началось.
* * *
Аглашка дернула веревку — и сверху на бесовку упала сетка. Прочная, да еще и сплетенная из крапивных волокон. Да, на Руси, оказывается, крапивные веревки не были чем-то необычным. Вот мы и купили моток, и за ночь сплели сетку.