– Он всего лишь припугнул тебя! Он не посмеет тебя уволить или перевести в другую больницу только из-за того, что ты помогаешь мне с Ириной. Семён хороший человек. Он не пойдёт на подобные действия. Уж не знаю, зачем он тебе всё это наговорил, но, уверена, не от плохих намерений.
– Спасибо, что сказала мне это. Я, правда, забыл о том разговоре. Постараюсь не путаться у вас под ногами. Но в трудные времена можешь на меня положиться.
Май 2030
Я разглядывала собственное отражение в большом зеркале; пять тяжёлых лет, честная работа, материнство и бремя ответственности заставили меня не просто повзрослеть рано, я выглядела старше своих лет. Свадебное платье, за которое цеплялся взгляд, не кричало о себе. Простота и лёгкость, струящаяся ткань, чуть играющая с светом, делали меня моложе, придавали сил и уверенности, которых не хватало в обычной жизни. Я вдруг ощутила, что могу быть красивой.
Грусть накатывала, но я знала, что она пройдёт.
Зина, Саша и Лена, мои дорогие подружки, сегодня суетились вокруг меня. Зина в воздушном пастельно-голубом платье с открытыми плечами приводила мой букет в порядок. Она сделала стрижку – каштановые волосы едва касались плеч, но мне нравился её новый образ.
Лена выбрала кремовое ассиметричное платье с вышивкой, элегантное и утончённое. Она шутила с девчонками, и я рада была видеть её абсолютно счастливой. Она пообещала сегодня представить меня своему жениху, отметив при этом, что я буду удивлена. Я выпытывала хотя бы имя, но она не сказала. Я, конечно, заметила, что девочки знают этого жениха, но почему-то не хотели мне признаваться.
Саша сияла в мятном шифоновом платье с прозрачными рукавами, мягкая и романтичная. Именно она бегала к двери, занималась организацией выкупа и командовала. Я протестовала против традиций, но Семён уговорил: «Такое событие бывает раз в жизни, наслаждайся!» Пришлось согласиться.
– Мама! Когда уже торт будет? – Иришка вбежала в комнату, уворачиваясь от рук Саши. В своём лавандовом платьице с маленькими белыми кружевными вставками она была похожа на миниатюрную фею. Она прекрасно понимала, что происходит. У мамы будет муж. А у неё будет папа, о котором постоянно спрашивали подружки в садике. – И танцы!
Зина села перед ней и широко улыбнулась.
– Сначала дядя Семён должен выкупить твою маму.
– Вы что, на маме деньги зарабатываете?
Мы все разразились хохотом.
Зина и Саша принялись подробно объяснять моей дочери, для чего это делается. А я тем временем повернулась к Лене и сделала глубокий вдох. Она погладила меня по лицу пальцем и улыбнулась.