Я подошел вплотную. Дурацкое поведение начало сердить.

— Куда идете, я спрашиваю? Жду ответа.

Обращение на «вы» усугубило столбняк. Тогда я колыхнул винтовкой, поудобнее перехватив левой рукой ложе.

Сработало.

— Я по нужде… — пролепетал чуть слышный голосок. — Вон туда, в те кустики…

— Хм. По нужде, — сурово заметил я. — А что, ближе нельзя было найти места?

— Там землянки рядом. Я стеснялась.

— А в ночное время ходить по лагерю запрещено. Приказ командира отряда.

Честно говоря, этот приказ я выдумал с ходу — но припугнуть особу было необходимо.

— Я… я не знала. Я только по нужде отойти хотела подальше.

— Ладно, идите. Но недалеко. А Рекс с вами пойдет.

— Ой, я боюсь.

Я постарался убедить ее в том, что с ним, наоборот, будет спокойнее, он будет охранять. Так и скомандовал:

— Рекс, охранять!

И добавил:

«Наблюдай».

«Есть, хозяин».

Поколебавшись, девушка отправилась в кусты, где после негромкого шуршания затихла на минутку. Потом вышла, пропищала:

— Все… Я пойду?

— Идите, — строго разрешил я. И она засеменила в сторону кухни.

Проводив ее взглядом, я обратился к Рексу. И неожиданно узнал, что поход по нужде был имитацией. Ничего подобного девушка не делала. Оно потопталась в зарослях, подождала — и вышла. Естественно, будучи уверена, что Рекс ничего никому не сможет рассказать.

А он рассказал.

Я задумался. Спросил Рекса:

«Ничего больше не почувствовал вокруг? Никого?»

Он немного замялся:

«Точно не знаю, хозяин… Как будто что-то было вон там, в той стороне, — пес резко двинул головой вправо, — но это так… То ли было, то ли нет».

Аналитическая машина во мне заработала во всю мощь, что не мешало отслеживать все вокруг. Для этого у меня был Рекс. Он безошибочно фиксировал обстановку, я воспринимал это от него, а сам размышлял.

Дальнейшее наше дежурство прошло без происшествий. Но утром я, конечно, доложил Масленкину о ночных событиях.

Он выслушал сообщение несколько иронически.

— Значит, говоришь, сказала, что пошла до ветру?

— Да. Но никакого ветра не было.

Яков Иванович насмешливо прищурился:

— Ну и как думаешь, что это было?

Ответ у меня был готов:

— Скорее всего, тайное свидание. Вопрос только — с кем?

Завхоз перестал улыбаться:

— Да, это вопрос. Когда одна молодая девка на двадцать молодых парней… тут может гром грянуть. Ладно, потолкую с Семенычем. Все, иди.

Пойти-то я пошел, но думать продолжал.

Рассматривал несколько версий.

Конечно, основная — романтическая. Но я не исключал и прочих. Я не забывал, что отряд «Ястреб» погиб в результате измены кого-то из членов отряда. В той ветке времени. А в этой я должен спасти товарищей. Предотвратить измену. И кто знает, быть может, предатель уже здесь. Быть может, он еще не знает, что он предатель, он еще думает, что он честный советский партизан, и даже не подозревает, что впереди ждет то, что сломает его судьбу…