Родную карабинерскую роту раздергали по разным гарнизонам. Васю бы не миновала схожая участь, даже Лосев ничем не мог помочь. Спас Руфин Иванович. Его заповедная сотня не была расформирована. Пулло поставил ей задачу по-прежнему кошмарить чеченские аулы и вести глубокую разведку. Предстояли дальние рейды. А, значит, Вася в крепости будет пребывать урывками. Нужно что-то делать с детьми. Мысли об отставке он сразу отбросил, как бессмысленные мечтания. На что жить, где? Что он вообще умеет, кроме как воевать? Да и не поймут его сослуживцы, если молодой по сравнению с большинством парень надумает уклониться от службы. Осудят. Руки при встрече не подадут. К счастью, у Васи был куда более толковый вариант.

Погожим октябрьским деньком унтер-офицер Девяткин отправился в форштадт знакомить ребятишек с новой мамой, с супругой поручика Лосева. С потенциальной, если по правде.

Евдокия Петровна была одной из тех тысяч и тысяч офицерских жен, которым Россия также была обязана своей военной славой.

Насмотрелся на таких Вася с детства. Большая военная часть была неподалеку от его родного города. Знал по многочисленным историям, как обычно происходило создание подобных семей. Заканчивающие военные училища новоиспеченные лейтенанты в подавляющем большинстве своем сразу же женились. И уже на место службы отправлялись с молодыми супругами. Так потом и тянули вместе эту нелегкую лямку, скитаясь по всей стране. Были и удивительные для Васи особенности в распределении офицеров по местам будущей службы. Так, например, он знал, что первые в учебе имели право выбирать. И каково же было удивление Васи, когда он узнал, что отличники, почти без исключения, сразу же выбирали наиболее отдаленные края великой страны. Соответственно, Камчатка считалась лучшим местом службы. Год там шел за три. Ну и потом по мере убывания: какой-нибудь Владивосток, Чита и т.д., где уже год шел за два. Ну и деньги на порядок выше, чем в других, не таких суровых и далеких краях. Теперь можно представить юную девушку, только что окончившую школу в каком-нибудь Донецке. Выходит замуж за лейтенанта, окончившего местное высшее военно-политическое училище, и покидает свой благословенный край, отчий дом, оказавшись в Благовещенске. Слушая рассказы таких жен (часто захаживали в гости к родителям), Вася вдруг понял еще одну странную особенность. Многие девушки, жившие в городах, где были высшие военные училища, уже с детства проникались идеей выйти замуж за лейтенанта. Считалось нормой. Более того — удачным выбором. Вася поражался: что же это за удача, если потом оказываешься за тридевять земель, порой в таких условиях, что даже от рассказов тебя поневоле дрожь охватывает⁈ А жены повествовали про свои мытарства часто со смехом. Помнил, как одна из них, уже жена полковника, рассказывала про первые годы в Чите. Жили в небольшой комнате. Промерзала так, что одна стена даже льдом покрывалась.