— Но знаешь, что происходит, верно? — безошибочно определил я.
— Скажите, а меня одну пугает, когда он вот так с пустотой разговаривает? — меланхолично спросила Настя, судя по взгляду, пересчитывающая количество досок в потолке.
— Он не с пустотой, он с бесовкой разговаривает, — Клаву, похоже, крайне заинтересовало количество досок в полу.
— Думаешь, после этого уточнения мне стало спокойнее?
Так.
— Девочки мои разлюбезные, — я встал из-за стола и прошел мимо них, неосознанно выстроившихся в шеренгу, — Той, которая мне прямо сейчас всё расскажет — ничего не будет.
— А второй? — влезла Дита, которая, похоже, чувствовала себя в безопасности. Ну правильно — я ведь не могу до нее дотронуться.
— А вторую я самолично высеку прутьями, заботливо вымоченными в святой воде! — рыкнул я.
— Не подействует… — настороженно произнесла бесовка и притихла. Видимо, не желая экспериментировать.
— Ну?! — я сурово прищурился. По крайней мере — надеюсь, что сурово… Судя по испуганному взгляду Клавы — да. Судя по скептическому взгляду тети — нет. Или моя любимая тетенька думает, что у меня не хватит наглости высечь ее? Ха!
Не хватит, конечно…
— Значит, будем играть в молчанку? — я оперся кулаками о стол, остро сожалея, что у меня нет настольной лампы, чтобы светить в глаза.
— А как в нее играют? — тут же заинтересовалась бесовка. Вопрос был мною проигнорирован, как несвоевременный.
— Значит, мне обо все расскажет доброволец. Добровольцем будет назначена…
Договорить я не успел. Дверь в сенях хлопнула и в дом ввалилась Аглашка. В темно-вишневом кафтане на беличьем меху, меховой шапочке, румяная, хорошенькая… Влюбился бы. Если б уже не был влюблен. В нее и ее подружек.
И если бы эта сколопендра что-то не натворила! А она что-то натворила, копчиком чую!
— Значит, было так… — начала она рассказ, и тут заметила меня, — Ой…
Скоморошка сделала шаг назад, но я успел произнести Воздушное Слово и толчок воздуха плотно захлопнул дверь.
— Тааак… — зловеще протянул я. Нет, судя по всему — зловеще тоже не получилось. Нужно тренироваться.
— А я… это… на рынке…
— Что — прямо на рынке?
Аглашка пихнула меня в бок:
— Дурак! Что я, совсем уже из ума выжила, прямо на рынке всякими непотребствами заниматься? Вот, помню, был случай, мы с ватагой в Вержавске были, так там, одна женщина, жена сапожника одного, так вот, она…
Я с интересом слушал скоморошку, пока не понял, что она уже рассказывает про случай, который произошел в Кимрах, и который не имеет никакого отношения ни к жене сапожника, ни к рынкам, ни к сегодняшней истории.