Он стал мучительно вспоминать имя, а я стремительно соображал.

Наш боец убит беззвучно и подло. Удар сзади. Точно в сердце. Мгновенная смерть. Зачем? Смысл убивать рядового партизана?

Смысл должен быть. То есть мотив. Надо искать.

— Егор, — тихонько позвал Иван, — надо ведь сообщить по начальству, а?

— Надо, — сказал я. — Сейчас иду. Ты будь здесь. Но бдительности не теряй.

— Ни в коем случае, — заверил он.

Мы с Рексом устремились к командирской землянке.

«Ты след не взял?» — спросил я.

«Запах… Запах другого учуял. Слабый, но есть».

«Узнаешь?»

«Постараюсь».

«Хорошо».

Во время этого диалога мозг у меня работал как ядерный реактор. И продолжал работать, когда я сунулся в командирскую палатку, откуда доносился негромкий храп.

— Николай Семенович! Николай Семеныч!..

— А? — мгновенная реакция. — Кто там?

— Это я. Крылов.

— Ф-фу, черт… Сон какой-то дурацкий снился, пропади он пропадом. Что случилось?

— ЧП, товарищ командир.

— Понял. Погоди, оденусь.

Наверное, он спал полуодетый, поскольку сборы у него заняли секунд тридцать.

— Ну что? — он вышел из землянки.

Весь наш разговор шел очень тихо и тревожно.

Я постарался как можно короче и яснее описать ситуацию. И столь же тихо.

Надо отдать должное Денисову. Он выслушал очень спокойно, без эмоций. Хотел что-то сказать, однако встрепенулся Рекс, чуть слышно заворчал.

Мы с командиром напряглись, но тут Рекс отослал мне:

«Все спокойно. Это караульный».

Лексикон моего четвероногого друга неуклонно обогащался.

Это действительно был один из дежурных по лагерю — наряду с Кондратьевым.

— Кто тут? — негромко спросил он. — Товарищ командир?

— Да, Сергеев, — сказал Николай Семенович. — Как обстановка?

— В порядке, товарищ командир.

— Хорошо. Продолжай службу. У нас тут свои дела.

Дежурный растворился в ночном мраке.

— Ну, пошли, — сказал Денисов. — Говоришь, ножом в спину?

— Да.

— И Кондратьев его узнал?

— Частично. Сказал, что знает, но фамилию не помнит.

Однако, Кондратьев вспомнил.

— Товарищ командир, — зашептал он, когда мы подошли, — это Барков. Барков Сашка… То есть, Александр. Из первого взвода.

Денисов включил электрический фонарик, который у него был при себе. Убедился.

— Все верно. Барков. Удар ножом прямо в сердце. Умело… Неужели диверсант проник? Да не может же этого быть!

— Ток точно, товарищ командир, — с жаром подтвердил Иван. — Не может. Посты несут службу исправно. Не пройдет чужой.

«Рекс, — молча окликнул я, — ты никого чужого не почуял?»

«Нет, хозяин».

«Понял».

Впрочем, вопрос мой был так, для проформы. Реактор в голове сработал, выдав финальное умозаключение.