— Я стою здесь, Лена, — чеканит Жанна инструкции, вбивая их мне в подкорку. — Ты идешь в кафе. Садишься. Берешь флешку и сразу бегом ко мне. Не разговариваешь, не выясняешь отношения. Взяла и ушла. Если что-то идет не так, если видишь малейшую угрозу — уходишь через черный ход, через кухню, через окно туалета — плевать. Главное — не дай себя задержать. Я жду здесь с заведенным мотором. Поняла?
— Поняла, — выдыхаю я.
— Давай. Удачи.
Я выхожу из машины. Дверь захлопывается, отрезая меня от единственного союзника.
Я остаюсь абсолютно одна.
Один на один с огромным, враждебным городом.
Меня трясет. Крупной, неконтролируемой дрожью. Я втягиваю голову в плечи, надвигая шапку на самые брови.
Иду к набережной. Каждый прохожий кажется мне охотником за головами.
Вот мужчина в деловом костюме посмотрел на меня — он узнал? Вот студентка с телефоном — она звонит охране Артура?
Я заставляю себя дышать. Вдох. Выдох.
Над дверями светится стильная вывеска — «Орион».
Я толкаю стеклянную дверь.
Внутри тепло, пахнет дорогой арабикой и свежей выпечкой. Приглушенный свет, мягкие диваны. Люди в деловых костюмах завтракают перед работой.
Я в своей уродливой куртке и черных очках выгляжу здесь как грязное пятно на белом шелке.
Прохожу в самый дальний угол, сажусь за столик спиной к стене, чтобы видеть вход.
Ко мне тут же подходит официант — молодой парень, студент на подработке.
— Доброе утро, — он профессионально улыбается, но его взгляд скользит по моему лицу, задерживается на очках, на шапке. Улыбка на секунду сползает, сменяясь напряженным любопытством. — Что будете заказывать?
— Эспрессо. Самый обычный, — хрипло говорю я.
— Одну минуту.
Парень уходит за барную стойку.
А у меня по спине начинает стекать холодный пот.
Я вижу, как он встает у кофемашины, но кофе не делает. Он достает из кармана передника свой телефон.
Что-то смахивает, листает. Потом медленно, словно невзначай, поднимает голову и смотрит прямо на меня. Снова в телефон.
— Вот она! Это я вам звонил! Где мое вознаграждение?
Голос официанта звонким эхом бьет по барабанным перепонкам.
Вознаграждение.
Вот вся правда этого безумного мира. Жизнь моего сына, моя свобода, мое будущее — все это оценивается в кучку бумажек, ради которых этот официант с радостной улыбкой сдаст меня в психушку.
Люди за столиками оборачиваются. В их глазах — любопытство и страх. Никто не вмешается.
Я для них — сумасшедшая в обносках, за которой приехали санитары.
Начальник службы безопасности Артура — огромный, бритый наголо Тимур — раздвигает столики плечами, как ледокол, бросая официанту: — Подождешь. Деньги будут когда она окажется в психушке.