— Товарищ майор, наша задача — ходить, осматривать составы, вагоны. Выбираем товарный вагон для транспортировки.

И чуть заметно улыбнулся, давая понять, что в курсе нюансов операции.

Насколько вероятно было, что за нами следили? На мой взгляд — не очень, но ни в коем случае нельзя было это недооценивать. И мы втроем прилежно бродили по путям, рассматривали вагоны, жестикулировали, озабоченно покачивали головами. Собственно, мы и вправду выбирали вагон, в котором можно было бы разместить ящики суммарным весом полцентнера, а также достаточно комфортно разместить человек пять-шесть с оружием, боеприпасами и прочим снаряжением.

Наконец, штатский — его звали Валентин — сказал вохровцу:

— Серега, ты поезжай на «Опеле», а мы с Владимир Палычем дальше…

Мы зашли в грузовую контору, поболтались там, а потом ловко шмыгнули в тентованный кузов «студебеккера» — грузовые машины отъезжали от конторы каждую минуту. Выехали, колесили черт-те где — конечно, я не знал. Лишь понимал, что опытный водитель проверяется на предмет «хвоста».

Путешествовали мы так минут двадцать, пока грузовик не въехал в тоннельную подворотню, потом свернул вправо и остановился. Мотор затих.

— Прибыли, — доложил шофер.

Очередная «кукушка» — в каком-то захудалом райончике. Полковник Локтев, одетый в довольно затрапезное штатское, встретил нас в комнатке, обставленной с мещанским уютом. Валентин тут же откланялся, оставив нас вдвоем.

— Ну, докладывай, — Локтев улыбнулся.

Я давно уже привел рассказ в систему: хронология, ключевые моменты, наблюдения, выводы. Лев Сергеевич все слушал внимательно, спокойно. Немного его удивила только наша стычка с хулиганами.

— Где, ты говоришь? Между Малой Дмитровкой… то есть, между Чехова и Каретным рядом?

— Да.

— Совсем рядом с Лощилиным. Надо его расспросить, должен знать.

— Вот, — я вынул из портфеля «Беретту», завернутую в чистую ветошь.

Локтев внимательно рассмотрел пистолет, на всякий случай не беря в руки.

— Ладно, покажу нашим оружейникам. Так, давай подводить итоги.

Промежуточный итог был таков.

Бандиты Кучера клюнули на наш крючок. Теперь нам нужно убедить их окончательно. Самым натуральным образом имитировать приготовления к отправке «золотого эшелона».

— Через Шаталову, — сказал я. — Пусть к ней начнет липнуть какой-нибудь жирный котяра из Госбанка. И она все у него выведает.

Локтев секунды размышлял.

— Толково, — кивнул он. — Только Шаталова — личный агент Питовранова, это надо с ним согласовать… Ну, решим. Что ты так ненароком на нее вышел — по сути, хорошо. Значит, с разных сторон идем к цели. А насчет банкира, потерявшего от страсти голову — это идея, да. Ну, хорошо! Теперь далее.