— Та-ак, — протянул он задумчиво. — План действий?
Я изложил ему этот план, в общих чертах уже созревший. Полковник выслушал, подумал.
— Как рабочий вариант приемлемо. Но вот вопрос: у тебя командировка на сколько дней?
— На четыре.
— Придется продлить, — он улыбнулся, глядя мне в глаза.
— Не возражаю.
— А это от тебя не зависит. Хоть бы и возражал.
Здесь улыбнулся я. Он глянул на часы:
— Ладно, поехали на квартиру. Сейчас машину вызову. Негоже тебе по улицам светиться.
И я понял, что жизнь моя делает новый поворот.
Глава 10
— Только погоди минуту в коридоре, — сказал он, — в гражданское переоденусь.
Я вышел в коридор, а через пять минут вышел и Локтев в облике лощеного джентльмена. Такие метаморфозы никого не удивляли — мало ли какая может возникнуть оперативная необходимость. Для соседей по Сретенскому бульвару Лев Сергеевич — солидный ученый или инженер, а что в гости к нему заявился майор МГБ — так это совершенно естественно.
— При шофере — никаких разговоров по существу, — предупредил Локтев, пока мы шагали по коридорам и лестницам огромного здания.
Так и доехали, переговариваясь о пустяках. Когда вышли, полковник тихо молвил:
— Ты мой гость, разговариваем степенно, о серьезном.
Как воду глядел. Только шагнули в подъезд — навстречу пожилая тетенька с хозяйственной сумкой. Локтев сориентировался в один момент:
— Так вы считаете, что на этой частоте устойчивой связи не будет?
— Сложно сказать, — столь же мгновенно подыграл я, — это зависит от конкретных условий. Во всяком случае, надо попробовать. Метод проб и ошибок — так сказать, универсальный ключ к любой проблеме.
— Я бы даже сказал — отмычка, — подхватил словесный пас Локтев.
Старушка покосилась на нас с явным почтением. Ученые!
Уже в квартире Лев Сергеевич весело рассмеялся:
— А ловко ты сработал! Молодец.
— Держим марку, — скромно согласился я.
Ларчик здесь открывался просто: в академии ФСБ и такой курс был. И правила этикета мы изучали, и умение поддерживать разговор на солидном уровне. В русском языке практически бесчисленный набор комбинаций, позволяющих вести беседу, как подобает образованному человеку.
Данный курс вел филолог, кандидат наук. Иронически говорил так:
— Будем считать, что наш предмет называется: «Как сойти за умного»…
Тем не менее, эта премудрость реально работала.
Локтев предал мне второй ключ от квартиры, сказал, что появится либо вечером, либо завтра утром. Пошутил:
— Ты, Соколов, потихоньку в москвича превращаешься. Как тебе это?
— Как прикажут, — сказал я.
Полковник негромко рассмеялся:
— Зришь в корень. Глядишь, и прикажут. А пока я доложу руководству о наших наработках… Кстати, какие-то первые прикидки у тебя имеются?