— Быть может все, — согласился майор. — А узнать мы сможем, только действуя.

— И срочно, — добавил я. — Этих артистов погорелого театра нужно брать за жабры прямо сейчас. Иначе они сотворят непоправимое.

— Твоя правда, — вздохнул полковник. — Ладно, будь здоров. Пойду начальству докладывать, да и других забот с меня никто не снимал. Радиоигры почти все на мне, голова пухнет… Как, между прочим, у тебя дела с деньгами?

— Пока в норме. А я, между прочим, хотел бы уточнить свое официальное положение.

— В этом плане все четко. Прикомандирован к центральному аппарату МГБ. Денежное содержание в соответствии со званием. Начисляется отсюда, так что можешь подходить в кассу… Ну, детали разъясню. Все, до встречи!

Мы расстались. Я пошел по шумной, всегда празднично оживленной улице Горького, привычно фиксируя обстановку вокруг себя — и размышляя.

Кстати говоря, был я в вохровской форме.

В том, что я узнал сегодня, были некие логические пробелы. Я сознавал их, чувствовал, как чего-то существенного не хватает во всей мысленной конструкции, вполне разумной. Но еще не мог схватить эти минусы.

В раздумьях, но не ослабляя над обстановкой, я дошел домой.

Поймал себя на том, что называю «домом» комнату в московской коммуналке. Усмехнулся.

Вошел в квартиру, прошагал к своей комнате. И услышал сзади певуче-медовое:

— Уважаемый сосед!

Я обернулся.

Конечно, это была Нина.

Выглядела она порочно-соблазнительно. Она вправду была красива: голубоглазая блондинка с правильными чертами лица. Выше среднего роста. Заметно ухоженная, с модной прической — представляю, как бросалась она в глаза в толпе, на фоне большинства усталых, измотанных женщин, хотя бы и сверстниц.

Сейчас она была в темно-синем шелковом халатике, раскрывающем декольте немного больше, чем принято. Но не чересчур. И мужским нутром я совершенно безошибочно догадался, что под халатиком ничего нет.

— Здра-авствуйте, — пропела она, улыбаясь.

И голос у нее был обольстительный — ну прямо одна из сирен, призывавших Одиссея. И взгляд голубых глаз излучал сладкую сказку. Не сомневаюсь, что искусством околдовывать мужчин она владела в высшей степени.

— Здравствуйте, — ответил я корректно и даже приветливо, но без малейшего отклика в тему «мужчина-женщина». — У вас ко мне дело?

Не сомневаюсь, что она уловила мой психологический барьер. Тем не менее, продолжение последовало в том же игривом духе:

— Да! Мне нужна ваша помощь.

— Слушаю вас.

Тон ответа самый нейтральный.

Она чуть потускнела, однако кокетливые нотки из голоса не исчезли, хотя речь пошла о вещах пустяковых: взять взаймы «пару щепоток» поваренной соли.