То, что русские придут в долину Вайа, она не сомневалась. Готовилась. Нужно объединить все племя гоайе? Идея сопротивления вторжению урусов на родные земли нашла своих горячих поклонников у всех 17 родов. Наличие за спиной сотни прекрасно вооруженных бойцов сделало Кочениссу лидером будущей борьбы. Вождь со стороны оказался предпочтительней. Иначе бы все старейшины переругались бы из-за главенства.

Сложнее оказалось договориться с Догомуко Берзегом. Старый убыхский вождь не знал о француженке Жанне Д’Арк. В черкесской армии женщины встречались часто. Но чтобы руководить?

Он внимательно смотрел на Кочениссу, которая прибыла к нему на встречу, как только русские высадились у Псезуапе и их не удалось остановить. Что-то знакомое было в этой девушке. Яростное пламя в глазах, непримиримость. Точно такое же пламя пылало в груди и Хаджи Исмаила. Но он не был бы тем, кем являлся, если бы не повернул ситуацию в свою пользу.

— Убыхи безуспешно атаковали урусов в Соче в прошлом году. Слишком сильная крепость. Много людей потеряли. Теперь ты предлагаешь нам отправиться на север и помочь вам прогнать захватчиков. Сперва делом докажи, что от тебя будет толк.

— Сам знаешь, князь, мои люди отлично стреляют. Можем попытаться снять часовых и артиллерийские расчеты. Давайте вместе повторим попытку и атакуем вашего врага.

Берзег решил рискнуть. Сентябрьской ночью убыхи бросились на приступ. Люди Кочениссы сработали отлично. Метким огнем согнали защитников с валов. Берзеговцы ворвались в Навагинскую крепость. Перебили офицеров. Заставили солдат отступить в казармы. Лишь вовремя прибывшее подкрепление из форта Святого Духа спасло сочинское укрепление.

Берзег не упал духом. Продолжил подготовку к всеобщему выступлению в следующем году. Решил, что для воодушевления народа адыге нужно сперва захватить форт послабее. Тот, что как раз стоял на землях племени Вайа и чьим представителем была Коченисса. Она не возражала, умолчав о том, что к штуцерам не осталось зарядов. Оставалось действовать хитростью. Женщинам в этом нет равных.

— Форт у Псезуапе — это будет лишь первый шаг. Далее пойдем вдоль побережья и будем их бить, бить, бить…– гневно сверкнула глазами черкешенка, нарушив свое каменное спокойствие.

— Первый успех важен. Тут я согласен. Но мне нужна уверенность, что вы не отступите, добившись своего. И вообще — с чего ты взяла, что у вас все получится?

— Мы не стали нападать, пока большие корабли стояли у наших берегов. Когда они уйдут, я проберусь в крепость и все разведаю. Войдем в доверие к урусам. Подготовим нападение. Выберем момент. И ударим, когда они не будут ждать…