Я не услышала ни шагов, ни скрипа открывающегося окна, ни вздоха ветра. Защитные руны на дверях особняка даже не моргнули. Но моя спина мгновенно покрылась мурашками — я всем телом ощутила, что в этой темной комнате я больше не одна.
— Слишком дерзко для малолетней сироты, которая прячется в глуши, — раздался из абсолютной темноты угла, прямо из-за платяного шкафа, глубокий, бархатный и пугающе спокойный мужской голос. Каждое слово вибрировало скрытой, темной силой. — За такие письма в столице принято отрезать языки и скармливать их портовым крысам, леди Кира.
Я не вскрикнула. Не вскочила с кресла, роняя мебель. Настоящие акулы бизнеса не поддаются панике, когда контрагент пытается доминировать на первой секунде встречи. Я сделала глубокий, размеренный выдох, заставила мышцы лица расслабиться и медленно, со всей доступной мне грацией юной леди повернула голову к источнику звука.
Из глубокой тени балдахина плавно, словно сама ночная тьма соткалась в плотную человеческую форму, выступила высокая, атлетически сложенная фигура. Мужчина был облачен в глухой, облегающий черный камзол из редкой матовой кожи, которая совершенно не давала бликов от тусклой свечи. На его плечах лежал глубокий темный плащ, подол которого мягко стелился по ковру, не издавая ни звука. Лицо незнакомца до половины скрывала черная тканевая маска, но над её краем горели два пронзительных, неестественно ярких серебряных глаза. Серебряный взор словно способен видеть сквозь плоть и читать остаточные колебания чужой воли.
В ту же секунду пространство перед моими глазами привычно задрожало, покрывшись неоновой рябью цифрового интерфейса. Мой сканер включился на полную мощность, выдавая колоссальный массив данных, от которого мои виски прошила острая, жгучая боль, а к верхней губе подступила солоноватая капля крови. Налог за сканирование критических объектов этого мира был жестоким.
[КРИТИЧЕСКИЙ ОБЪЕКТ: ГРОССМЕЙСТЕР ДАМИАН АЛЬ АЛЬВАРЕС]
Статус: Глава Информационной гильдии (Гильдии Теней), тайный советник принца-наследника. Уровень лояльности: –10% (Настороженный нейтралитет, оценка объекта как потенциальной аномалии). Боевой потенциал: Экстремальный. Магия высшего порядка, теневые клинки, иммунитет к ментальному давлению. Особый маркер: Циничен, прагматичен до мозга костей. Абсолютно невосприимчив к женским слезам, мольбам и чарам отведения взгляда. Во всем ищет чистую выгоду для своей организации.
«Дамиан аль Альварес собственной персоной, — мысленно зафиксировала я, судорожно сжимая пальцы под полами плаща, чтобы унять физиологическую дрожь в коленях юного тела.